Bullard zei dat het waarschijnlijk is dat de economie zal vertragen en de werkloosheid zal stijgen naar haar "natuurlijke niveau op langere termijn", iets wat economen definiëren als consistent met een stabiele inflatie en wat in het geval van de Verenigde Staten door de beleidsmakers van de Fed wordt geschat op ongeveer 4%.

In januari bedroeg de werkloosheid 3,4%.

Maar Bullard zei dat, ook al blijft de inflatie hoog en de economische productie boven het potentieel, er een "desinflatoir" proces op gang is gekomen dat kan doorgaan met extra renteverhogingen door de Fed.

Bullard zei dat recente gegevens waaruit blijkt dat de inflatie minder snel afneemt dan de markt verwacht, "consistent" zijn met zijn verwachting dat de strijd om het tempo van de prijsstijgingen af te koelen lang zal duren, en dat hij tot dusver niet van mening is dat een beleidsrente van de Fed tussen 5,25% en 5,5% voldoende is.

Dat is iets hoger dan de 5% tot 5,25% die zijn collega's in december hadden voorzien.

De beleidsrente ligt momenteel tussen 4,5% en 4,75% na de goedkeuring van een verhoging met een kwart punt tijdens de laatste beleidsvergadering van de Fed. De ambtenaren zullen nieuwe beleids- en economische prognoses bekendmaken na een vergadering op 21 en 22 maart.

Bullard zei dat hij tijdens de laatste zitting van de Fed had gepleit voor een verhoging met een half punt om "zo snel mogelijk" een voldoende restrictief niveau te bereiken.

Maar hij zei ook dat de inflatie volgens hem begint af te nemen en dat de Fed dat proces op gang kan houden met verdere renteverhogingen, zelfs in het langzamere tempo dat de meeste functionarissen voorstaan.

Nadat de Fed vorig jaar de rente in het snelste tempo sinds de jaren tachtig heeft verhoogd, "maakt het macro gezien waarschijnlijk niet veel uit" hoe snel de Fed vanaf nu gaat, zei hij.

"De Amerikaanse economie groeit sneller dan gedacht en de arbeidsmarkt blijft goed presteren met een werkloosheid die onder het natuurlijke niveau op langere termijn ligt", aldus Bullard. "Voortgezette beleidsrenteverhogingen kunnen in 2023 een desinflatoire trend helpen verankeren, zelfs bij aanhoudende groei en sterke arbeidsmarkten, door de inflatieverwachtingen laag te houden."