De consumentenprijsindex steeg in april met 6,6% ten opzichte van een jaar eerder, het traagste stijgingstempo sinds augustus, en was lager dan de 7,0% die in een peiling van Reuters werd voorspeld.
"De recente inflatiecijfers geven aan dat we op koers liggen om de inflatie ergens in het vierde kwartaal, zo niet eerder, binnen de doelstelling te krijgen", zei minister van Financiën Benjamin Diokno in een verklaring.
De lagere inflatie in april pleit ervoor dat de Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP) afziet van een renteverhoging tijdens haar vergadering op 18 mei, aldus analisten, zelfs nu de Amerikaanse Federal Reserve haar rente deze week met 25 basispunten heeft verhoogd.
"Het rapport van vandaag vergroot de kans op een pauze van de BSP op 18 mei", aldus Nicholas Mapa, econoom bij ING.
Om de inflatie aan te pakken heeft de BSP sinds mei vorig jaar de rente met 425 basispunten verhoogd tot 6,25%.
Robert Dan Roces, hoofdeconoom bij Security Bank, zei dat hij ook verwachtte dat de centrale bank de rente deze maand zou aanhouden, maar voegde eraan toe dat de BSP nog een ronde gegevens nodig heeft voordat ze besluit de renteverhoging te beëindigen.
De kerninflatie, die de volatiele voedsel- en brandstofprijzen buiten beschouwing laat, vertraagde licht van 8,0% in maart tot 7,9%.
De BSP, die de inflatie in april voorspelde op 6,3% tot 7,1%, zei vorige maand dat ze haar verkrappingscyclus van 10 maanden zou kunnen pauzeren als de inflatie in april verder zou vertragen.
De BSP zei vrijdag dat zij "vastbesloten blijft de monetaire beleidskoers waar nodig aan te passen om een verdere uitbreiding van de prijsdruk en het ontstaan van bijkomende tweede-orde-effecten te voorkomen".
De opwaartse risico's voor de inflatie bleven bestaan gezien de dreiging van een El Nino-weerpatroon en de opleving van de Afrikaanse varkensgriep, aldus het economisch planbureau in een verklaring.
