De financiering volgt op het streven van de Indiase regering om de particuliere sector van het land haar door de staat geleide ruimtevaartprogramma, dat bekend staat om zijn betaalbare lanceringen en missies, te laten aanvullen. De onbemande Marsmissie van India in 2014 kostte slechts 74 miljoen dollar, minder dan het budget van de ruimtefilm "Gravity" uit Hollywood.
Toch is India slechts goed voor ongeveer 2% van de wereldwijde ruimte-economie van 360 miljard dollar.
Skyroot zegt dat het India's eerste particulier ontwikkelde ruimtelanceervoertuigen maakt - gebouwd met een volledig koolstofvezel structuur die tot 800 kg (1.760 pond) aan nuttige ladingen naar een lage baan om de aarde kan brengen. Het bedrijf heeft reeds een overeenkomst met de door de staat geleide Indian Space Research Organisation (ISRO) voor het delen van faciliteiten en expertise.
"Deze ronde zal ons helpen om binnen een jaar op volwaardige commerciële satellietlanceringsschaal te komen," zei Skyroot mede-oprichter Naga Bharath Daka, voorheen ingenieur bij de ISRO. "Wij zijn begonnen met het boeken van payload slots voor onze komende lanceringen."
Het bedrijf vertelde Reuters dat het de bedoeling is dat de eerste commerciële lancering medio 2023 zal plaatsvinden.
De directeur India van GIC, Mayank Rawat, zal na de financiering toetreden tot het bestuur van Skyroot.
De Indiase regering zegt dat terwijl wereldwijde bedrijven als Elon Musk's SpaceX, Jeff Bezos' Blue Origin en Virgin Galactic een revolutie in de ruimtevaartindustrie teweeg hebben gebracht door de kosten en de doorlooptijd te verlagen, de Indiase particuliere spelers lange tijd slechts leveranciers of verkopers van de ISRO waren gebleven.
De laatste jaren zijn er echter meer dan een dozijn Indiase bedrijven gekomen die satellieten, raketten en bijbehorende ondersteuningssystemen ontwikkelen.
