De nieuwe eerste minister Liz Truss - die dinsdag, twee dagen voor haar dood, door de koningin werd benoemd - verspilde geen tijd om donderdag een van de grootste economische pakketten ooit voor Groot-Brittannië op te stellen, juist toen het nieuws van de verslechterende gezondheid van de koningin bekend werd.

Maar sindsdien is een periode van nationale rouw afgekondigd die tot de begrafenis zal duren, waarbij de parlementaire werkzaamheden 13 dagen zijn opgeschort en de Bank of England een kritisch rentebesluit een week uitstelt.

In Londen werden vergaderingen van bedrijven en diplomaten afgelast, terwijl enkele grote winkels en pretparken hun deuren sloten, omdat organisaties moeite hadden om de juiste reactie te vinden op het overlijden van een monarch, voor het eerst in 70 jaar in Groot-Brittannië.

Voetbalwedstrijden in de Premier League werden uitgesteld, de tweede dag van de crickettestmatch voor mannen werd opgeschort, terwijl een PGA-golftoernooi werd ingekort nadat het spel op vrijdag was afgelast en vervolgens niet kon garanderen dat er voldoende personeel zou zijn om op maandag door te gaan.

De 96-jarige koningin, de langst regerende monarch van Groot-Brittannië, stierf op donderdag, in een tijd van reeds enorme politieke en economische beroering, waarbij de economie later dit jaar in een langdurige recessie dreigt te geraken.

Verwacht werd dat de Bank of England volgende week de rente zou verhogen om de inflatie aan te pakken, die in juli 10,1% bereikte, het hoogste peil in 40 jaar en het hoogste van alle toonaangevende rijke landen.

ERNSTIGE SITUATIE

Het steunpakket van Truss, dat meer dan 100 miljard pond zal gaan kosten, was bedoeld om huishoudens en bedrijven te beschermen tegen de snel stijgende energieprijzen die de inflatie de hoogte in hebben gejaagd. De maatregel was uitgesteld door een onderbreking van twee maanden terwijl de regerende Conservatieve Partij een nieuwe leider koos.

Om de ernst van de situatie aan te tonen, werd ook 40 miljard pond opzij gezet om ervoor te zorgen dat de energiebedrijven niet zonder geld kwamen te zitten bij zo'n volatiele handel.

Economen hebben echter geklaagd over een gebrek aan details en het is nu niet duidelijk wanneer een verwacht "fiscaal evenement" zal worden gehouden om de omvang van de overheidsleningen vast te stellen die nodig zijn om het plan te financieren. De woordvoerder van Truss zei dat het beleid nog steeds op 1 oktober van kracht zou worden.

Op de vraag of het frustrerend was dat het parlement moest pauzeren in zo'n kritieke periode voor de economie, antwoordde een conservatieve wetgever die niet bij naam genoemd wilde worden, dat dit wel zo was, maar dat het parlement de zaken goed moest aanpakken.

"Er is een algemeen gevoel dat we de begrafenisafspraken met respect moeten afhandelen en daarom moet het parlement inderdaad tot die tijd zijn werkzaamheden staken," zei hij.

De overleden koningin zal waarschijnlijk in staatsie in de Westminster Hall van het parlement liggen, terwijl de werkzaamheden in de dagen vóór haar begrafenis worden opgeschort, zodat de wetgevers en het publiek hun respect kunnen betuigen.

Vrijdag zijn de in het zwart geklede wetgevers opnieuw in het parlement bijeengekomen om politici van alle partijen de gelegenheid te geven de overleden koningin eer te bewijzen, waarbij zij hun toespraken in de normaal zo rumoerige zaal tot een eerbiedige stilte hielden.

Een datum voor de begrafenis is nog niet vastgesteld, maar die wordt over ongeveer 10 dagen verwacht.

Als leider van de politieke reactie herinnerde nieuwe premier Truss eraan hoe de laatste keer dat Groot-Brittannië een monarch verloor, de toenmalige premier Winston Churchill sprak over de dood die "het gekletter en het verkeer van het leven in de 20e eeuw in vele landen" tot zwijgen bracht.

"Nu, 70 jaar later, in het tumult van de 21e eeuw, heeft het leven weer stilgestaan," zei zij.

($1 = 0,8645 pond)