In een brief aan de Britse ministers van Binnenlandse en Buitenlandse Zaken zegt een coalitie van bijna 50 NGO's dat het lang uitgestelde inbeslagnameproces de krachtige anticorruptieboodschap heeft ondermijnd die de veroordeling van Ibori meer dan tien jaar geleden uitstraalde.
"De jarenlange verstoring en vertraging bij het terugvorderen en teruggeven van deze gestolen bezittingen betekent dat deze boodschap tot nu toe hol is overgekomen bij het Nigeriaanse volk," aldus de brief, die op donderdag openbaar werd gemaakt door één van de ondertekenaars, Spotlight on Corruption.
Ibori, voormalig gouverneur van de olieproducerende Delta State in het zuiden van Nigeria, pleitte in 2012 voor een rechtbank in Londen schuldig aan 10 aanklachten wegens fraude en witwaspraktijken en kreeg een gevangenisstraf van 13 jaar, waarvan hij ongeveer de helft uitzat voordat hij naar huis ging.
Ibori, die nog steeds invloedrijk is in Nigeria, heeft de afgelopen maanden ontmoetingen gehad met president Bola Tinubu en heeft vrienden en kennissen op andere machtige posities.
De NGO's, waaronder ook Transparency International en Africa Network for Environment and Economic Justice, zeiden dat het geld dat van hem werd geconfisqueerd naar projecten zou moeten gaan die ten goede komen aan de mensen in de staat Delta en dat de uitvoering ervan zou moeten worden gecontroleerd door de burgermaatschappij.
De pogingen van Britse aanklagers om Ibori's bezittingen in beslag te nemen begonnen in 2013, maar stuitten herhaaldelijk op obstakels en vertragingen in de Londense rechtbanken.
In juli beval een rechter de confiscatie van 101,5 miljoen pond (123,9 miljoen dollar) van hem, een van de grootste bevelen onder de Britse Proceeds of Crime Act 2002 sinds deze van kracht werd.
Hij heeft toestemming gevraagd om tegen de beslissing in beroep te gaan en zijn aanvraag bevindt zich in het beginstadium van de beroepsprocedure.
($1 = 0,8193 pond)
