Het vooruitzicht van stroomonderbrekingen komt nadat premier Liz Truss donderdag in een opiniestuk in de Times Europa opriep om de energie-export tijdens de winter gaande te houden, en zal de regering waarschijnlijk verder onder druk zetten nadat zij eerder rantsoenering van energie in Groot-Brittannië had uitgesloten.
Landen in heel Europa stellen winternoodplannen op tegen de verstoring van de gasstromen uit Rusland als gevolg van de oorlog in Oekraïne, wat kan leiden tot rantsoenering en een beperking van de energie-export naar andere landen.
Door een tekort aan gas in Europa en onderhoudsproblemen met verschillende Franse kerncentrales is het risico ontstaan dat Groot-Brittannië niet in staat is het benodigde gas of de elektriciteit die het normaal gesproken uit landen als Frankrijk, België en Nederland importeert, veilig te stellen.
In het onwaarschijnlijke geval dat wij ons in deze situatie zouden bevinden, zou dit betekenen dat sommige klanten gedurende vooraf bepaalde perioden per dag zonder stroom zouden kunnen komen te zitten, waarbij over het algemeen wordt uitgegaan van blokken van 3 uur, aldus de National Grid Electricity System Operator (ESO) in zijn Winter Outlook.
Rusland heeft zijn gasleveringen aan Europa dit jaar verminderd en hoewel Rusland slechts in ongeveer 4% van de Britse gasbehoefte voorziet, heeft een onderbreking in de levering aan Europa bijgedragen tot het opdrijven van de Britse prijzen en maakt het voor Groot-Brittannië moeilijker om gas van anderen te krijgen.
"De mogelijkheid van een tekort aan gasleveringen op het Europese vasteland kan een aantal gevolgen hebben voor Groot-Brittannië, waardoor risico's ontstaan voor het vermogen van Groot-Brittannië om gas te importeren van het Europese vasteland", aldus de Gas Transmission (NGGT) van National Grid in een aparte Gas Winter Outlook.
Volgens de gasvooruitzichten is het vermogen van Groot-Brittannië om de voorziening veilig te stellen afhankelijk van de vraag of de gasprijzen hoog genoeg zijn om export uit Europa en vloeibaar aardgas (LNG) uit landen als Qatar en de Verenigde Staten te blijven aantrekken.
In het onwaarschijnlijke geval dat er in GB onvoldoende gas beschikbaar is om aan de vraag te voldoen. Wij beschikken over de nodige instrumenten om de veiligheid en integriteit van het gassysteem te waarborgen in het geval van een noodsituatie in de gasvoorziening, aldus NGGT.
Als eerste stap omvatten deze instrumenten het versturen van berichten naar de markt om te proberen meer gas naar het systeem aan te trekken of om grote gasgebruikers ertoe te brengen hun vraag te verminderen.
Als Groot-Brittannië door een tekort aan gas gedwongen wordt om de levering te beperken, krijgen huishoudens voorrang en worden grote industriële gebruikers en elektriciteitscentrales het eerst aan banden gelegd.
Zowel National Grid ESO als NGGT zeiden dat zij verwachten deze winter aan de vraag naar elektriciteit en gas te kunnen voldoen, maar dat de ongekende en onzekere situatie in Europa hen ertoe heeft gebracht een reeks scenario's te bekijken.
