Groot-Brittannië wil handelsovereenkomsten met Californië, Utah

Groot-Brittannië heeft deze week een overeenkomst gesloten met South Carolina om de handel en investeringen te stimuleren, de derde dergelijke overeenkomst met een Amerikaanse staat, en streeft naar soortgelijke overeenkomsten met Californië en Utah, aldus de Britse onderminister van Handel, Greg Hands, op vrijdag.

Groot-Brittannië blijft ervan overtuigd dat een uitgebreide vrijhandelsovereenkomst met de Verenigde Staten voor beide landen zinvol is, vertelde Hands aan Reuters, hoewel de regering Biden alle vrijhandelsbesprekingen voorlopig in de ijskast heeft gezet.

Groot-Brittannië heeft handelsovereenkomsten gesloten met Japan, Australië en Nieuw-Zeeland sinds het de Europese Unie heeft verlaten, en hoopte zich aan te sluiten bij de Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership, voegde hij eraan toe.

"Toch hebben we geen uitgebreide vrijhandelsovereenkomst met onze grootste bilaterale handelspartner, de Verenigde Staten," zei hij, waarbij hij opmerkte dat de twee landen vergelijkbare normen hebben op het gebied van werknemersrechten, het milieu en klimaatverandering.

Desondanks, zei Hands, is er vooruitgang geboekt op het gebied van bilaterale handelskwesties, waaronder de oplossing van een langlopend geschil over vliegtuigsubsidies en de opschorting van de Amerikaanse tarieven op staal en aluminium.

Een groeiend aantal Amerikaanse staten, waaronder Texas, is geïnteresseerd om zich bij North Carolina, Indiana en nu South Carolina aan te sluiten en memoranda van overeenstemming over handel te ondertekenen, die niet wettelijk bindend zijn, zei hij.

Hands zei dat hij deze week een ontmoeting had met Eleni Kounalakis, de luitenant-gouverneur van Californië, en dat ze overeenkwamen om volgend jaar besprekingen te starten over uitgebreidere handelsbetrekkingen, met een focus op waterstof, hernieuwbare energie en financiële technologie, naast andere sectoren. Californië is de dichtstbevolkte Amerikaanse staat en zou de zesde economie ter wereld zijn als het een land was.

Hij zei dat hij vrijdag ook een ontmoeting had met ambtenaren van de staat Utah en er vertrouwen in had dat hij een "goede overeenkomst" zou bereiken na het oplossen van enkele "kleinere openstaande kwesties".

Amerikaanse staten willen graag Britse investeringen aantrekken, terwijl het uitbreiden van exportmogelijkheden een belangrijke prioriteit is voor Britse bedrijven, zei hij, waarbij hij lucht- en ruimtevaart en technologie noemde als andere veelbelovende sectoren voor uitgebreide handelsbetrekkingen.