Russische troepen vuurden donderdag raketten af op verschillende Oekraïense steden en landden troepen aan de zuidkust, aldus functionarissen en media, nadat Poetin toestemming had gegeven voor wat hij een speciale militaire operatie in het oosten noemde.
De roebel is 3,6% gezakt ten opzichte van de dollar naar 84,0750, minuten na opening om 0400 GMT en gleed 3,9% naar een record dieptepunt van 95,2425 ten opzichte van de euro, voordat de handel snel werd stopgezet.
"De handel op alle markten is opgeschort. De hervatting zal later worden aangekondigd," zei MOEX Group, die de Moskouse beurs beheert, in een verklaring om 0452 GMT.
Terwijl de handel op de Moskouse beurs gesloten was, verhoogden Russische banken de wisselkoersen scherp. Alfa Bank bood aan dollars en euro's te kopen tegen respectievelijk 91,44 en 101,11 roebel.
Tegen 0542 GMT was de roebel op de interbancaire markt met 10,5% gedaald tot 89,71, de zwakste koers ooit.
Ruslands grootste geldschieter Sberbank bood aan euro's te kopen tegen 116 roebel, meldde het persbureau RIA.
Brent ruwe olie, een wereldwijde benchmark voor Ruslands belangrijkste exportproduct, noteerde 5,6% hoger op 102,22 dollar per vat.
Voor de Russische aandelengids zie
Voor Russische schatkistcertificaten zie
