"Weet u, het is echt duidelijk dat de Chinezen hun verbintenis in Fase 1 niet zijn nagekomen. Dat is iets wat we proberen aan te pakken," zei Bianchi tegen een virtueel forum dat georganiseerd werd door de Washington International Trade Association.
In de overeenkomst die in januari 2020 door voormalig president Donald Trump werd ondertekend, beloofde China om in 2020 en 2021 200 miljard dollar meer landbouw- en industrieproducten, energie en diensten uit de VS te kopen dan in 2017.
Tot november had China slechts ongeveer 60% van dat doel bereikt, volgens de handelsgegevens https://www.piie.com/research/piie-charts/us-china-phase-one-tracker-chinas-purchases-us-goods, die zijn samengesteld door Chad Bown, senior fellow van het Peterson Institute for International Economics.
Het akkoord voorkwam de escalatie van een bijna drie jaar durende handelsoorlog tussen de twee grootste economieën ter wereld, maar liet de tarieven op honderden miljarden dollars aan invoer aan beide kanten van de Stille Oceaan onverlet.
Minister van Landbouw Tom Vilsack vertelde eind januari aan wetgevers dat China's aankopen van landbouwgoederen uit de V.S. ongeveer 13 miljard dollar onder het doel van fase 1 zijn gebleven.
Het bureau voor de volkstelling van de VS zal naar verwachting op 8 februari de definitieve handelsgegevens voor 2021 voor goederen en diensten bekendmaken, die bijzonderheden over het tekort zullen verschaffen.
Uit Chinese douanegegevens http://english.customs.gov.cn/Statics/46bdb268-260d-46a1-adde-e3cebcaf6817.html bleek dat het handelsoverschot van het land met de Verenigde Staten voor 2021 met 25% is gestegen tot $396,6 miljard, na twee jaar op rij te zijn gedaald, waarbij de uitvoer naar de Verenigde Staten met 27% is gestegen en de invoer van Amerikaanse goederen met 33% is toegenomen.
Een woordvoerder van de Chinese ambassade in Washington zei dat Peking zich heeft ingespannen om de fase 1-overeenkomst uit te voeren "ondanks de gevolgen van COVID-19, de wereldwijde recessie en de verstoringen van de toeleveringsketen."
"Wij hopen dat de V.S. een gezonde sfeer en voorwaarden kunnen scheppen voor een uitgebreide handel met China. De twee handelsteams staan in normale communicatie," zei de woordvoerder in een gemailde verklaring.
STABIELE RELATIE
Bianchi, die China en Aziatische handelsaangelegenheden in zijn portefeuille heeft, noemde geen stappen die de regering-Biden onderneemt om China aan zijn fase 1-verbintenissen te houden, die ook enige grotere Chinese markttoegang voor de landbouw, biotechnologie en financiële diensten van de V.S. omvatten.
"Het is niet ons doel om hier te escaleren. Maar we kijken zeker naar alle middelen die we in onze gereedschapskist hebben om ervoor te zorgen dat ze verantwoordelijk worden gehouden," zei Bianchi, zonder details te verstrekken.
Bianchi, die als economisch adviseur in de regering-Obama heeft gediend en in oktober in functie is getreden, zei dat de Verenigde Staten proberen een "stabiele relatie" met China te bevorderen, maar dat de twee landen zich in een "moeilijke fase in de relatie bevinden."
"Om super-kandidaat te zijn, de gesprekken zijn niet gemakkelijk. Ze zijn heel moeilijk. Maar u weet, vanuit mijn perspectief, wat belangrijk is, is dat we gesprekken voeren en dat ze onverbloemd eerlijk zullen zijn," zei Bianchi.
Zij zei dat USTR benadrukt dat China's staatssteun aan bedrijven en niet-markteconomisch beleid en niet-markteconomische praktijken een "ernstige bedreiging voor de Amerikaanse economische belangen" vormen.
Bianchi zei dat USTR nauw overleg pleegt met het Congres over het geplande Indo-Pacific Economic Framework van de regering-Biden om de economische banden met de rest van Azië aan te halen, en dat in de komende weken meer details bekend zullen worden gemaakt.
Het kader zal geen verbeterde markttoegang inhouden voor landen die het ondertekenen, zei Bianchi, maar zei dat de Verenigde Staten zullen streven naar "bindende toezeggingen" van hoge kwaliteit van de handelspartners in onderhandelingen over digitaal handelsbeleid, arbeidsregels, milieunormen en veerkracht van de toeleveringsketen. (Verslaggeving door David Lawder en Andrea Shalal; redactie door Barbara Lewis, Leslie Adler en Lincoln Feast).
