Een federaal hof van beroep leek dinsdag sceptisch over het argument van de voormalige cryptocurrency-miljardair Sam Bankman-Fried dat zijn opsluiting slechts twee maanden voor zijn proces wegens federale fraude zijn recht op vrije meningsuiting schond.

Rechter Lewis Kaplan van het Amerikaanse district trok op 11 augustus de borgtocht van $250 miljoen van Bankman-Fried in, omdat hij vermoedelijke redenen vond om aan te nemen dat de beklaagde met getuigen had geknoeid. Dit omvatte het delen van de persoonlijke geschriften van Caroline Ellison, de voormalige directeur van zijn hedgefonds Alameda Research, met een verslaggever van de New York Times.

Ellison heeft schuld bekend aan fraude en zal naar verwachting getuigen tegen Bankman-Fried, een voormalige romantische partner.

Een panel van drie rechters van het 2nd U.S. Circuit Court of Appeals in Manhattan betwistte de bewering van Bankman-Fried advocaat Mark Cohen dat Kaplan niet voldoende rekening had gehouden met het recht van de beklaagde onder het Eerste Amendement van de Amerikaanse grondwet om met de pers te spreken en te proberen zijn reputatie te herstellen.

"Er is geen recht onder het Eerste Amendement om te proberen een getuige die tegen je zou kunnen getuigen in diskrediet te brengen of te beïnvloeden, toch?" zei U.S. Circuit rechter Denny Chin.

De rechters zeiden niet wanneer ze een uitspraak zouden doen over Bankman-Fried's

verzoek om vrijgelaten te worden

uit Brooklyn's

Metropolitan Detention Center

.

Bankman-Fried wordt zeven keer beschuldigd van fraude en samenzwering naar aanleiding van de ineenstorting in november 2022 van FTX, de nu failliete cryptobeurs die hij oprichtte. Aanklagers beschuldigden hem van het plunderen van miljarden dollars in FTX-klantenfondsen om verliezen bij Alameda te dekken, luxe onroerend goed te kopen en te doneren aan Amerikaanse politieke campagnes. Hij heeft onschuldig gepleit, maar erkent dat hij gefaald heeft op het gebied van risicobeheer.

De rechters leken iets meer open te staan voor het argument van Bankman-Fried dat het opsluiten van hem een schending is van zijn recht onder het Zesde Amendement van de Grondwet om te helpen bij zijn eigen verdediging, omdat zijn zaak ingewikkeld is en hij in de gevangenis geen toegang had tot internet om het bewijsmateriaal van de aanklagers te bekijken.

Ze ondervroegen Danielle Sassoon, een officier van justitie, over wat volgens Cohen tekortkomingen waren in de voorzieningen die Kaplan en de MDC hadden getroffen om Bankman-Fried toegang tot het internet te geven, waaronder het tweemaal per week bezoeken van zijn advocaten in een cel in het federale gerechtsgebouw in Manhattan.

Sassoon zei dat de overheid "buitengewone maatregelen" had genomen om Bankman-Fried te helpen zich van achter de tralies voor te bereiden op zijn proces, en dat Bankman-Fried zeven maanden onbeperkt toegang had tot internet terwijl hij op borgtocht van $250 miljoen op zijn ouders verbleef.

zijn ouders

in het huis van zijn ouders in Palo Alto, Californië.

Rechter William Nardini van het Amerikaanse circuit zei dat Bankman-Fried rekening had moeten houden met de mogelijkheid dat hij geen toegang meer zou hebben tot internet voordat hij de geschriften van Ellison deelde.

"Als het waar is dat hij getuigen heeft geïntimideerd, dan maakt hij op een gegeven moment zijn eigen bed op, hij slaapt erin," zei Nardini.

Kaplan zei vorige week in een schriftelijke uitspraak dat Bankman-Fried niet had gespecificeerd tot welke bewijsstukken hij geen toegang had gehad en merkte op dat de beklaagde niet om uitstel van het proces had gevraagd, ondanks het aanbod van de rechter om dit te overwegen.