De vijandelijkheden die Syrië doorkruisen, verscheurd door bijna 12 jaar conflict, vormen een extra uitdaging voor hulpverleners die de noordelijke regio's proberen te bereiken die zijn getroffen door de aardbeving van maandag, die in Turkije en Syrië ten minste 29.000 mensen het leven heeft gekost en grote delen van steden heeft platgelegd.

Van de 3.500 doden die tot nu toe in Syrië zijn gevallen, viel het merendeel in het noordwesten, in het gebied dat grotendeels in handen is van de islamitische groep Hayat Tahrir al-Sham.

Het gebied heeft weinig hulp gekregen omdat de frontlinies met de regering zijn afgesloten en slechts één grensovergang het met Turkije in het noorden verbindt. De Syrische regering zei vorige week bereid te zijn hulp te sturen naar de noordelijke zone.

Een bron van Hayat Tahrir al-Sham (HTS) die niet met de media mocht spreken, vertelde Reuters dat de groep geen zendingen uit de door de regering gecontroleerde delen van Syrië zou toestaan en dat de hulp vanuit Turkije zou komen.

"We zullen niet toestaan dat het regime misbruik maakt van de situatie om te laten zien dat ze helpen," zei de bron.

Een woordvoerder van het bureau voor humanitaire hulp van de V.N. vertelde Reuters "dat er problemen zijn met de goedkeuring" door de groep, die door de V.N. en de Verenigde Staten als een terroristische organisatie wordt geclassificeerd, zonder verdere informatie te geven.

Een woordvoerder van de V.N. in Damascus weigerde commentaar en zei dat de V.N. "blijft samenwerken met relevante partijen om toegang tot het gebied te krijgen".

Eerder op zondag zei Martin Griffiths, hoofd hulpverlening van de VN, dat de mensen in het noordoosten van Syrië in de steek zijn gelaten en zich "terecht in de steek gelaten voelen". "

Het mediabureau van de HTS reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Een hulpkonvooi uit de door Koerden geleide noordoostelijke regio van Syrië met brandstof en andere hulp werd ook teruggestuurd? vanuit het noordwesten, waar door Turkije gesteunde rebellen heersen.

Maar Turkije zei vorige week dat het misschien bereid is een directe grensovergang te openen met door de regering gecontroleerde gebieden in Syrië, nu de banden beginnen te ontdooien, meer dan tien jaar nadat Ankara de diplomatieke banden met Damascus verbrak vanwege het conflict.

De Verenigde Naties hopen ook de grensoverschrijdende operaties op te voeren door twee extra grensovergangen tussen Turkije en het door de oppositie gecontroleerde Syrië te openen voor hulpgoederen, vertelde woordvoerder Jens Laerke aan Reuters.

De VN-hulpchef Griffiths "werkt heel hard aan de telefoon op het diplomatieke front, spreekt met iedereen om meer grensovergangen vrij te maken", aldus Laerke.

Griffiths zal maandag de VN-Veiligheidsraad informeren en hoopt met een "waterdicht argument" over de dringende behoeften de historische weerstand van Rusland - een belangrijke bondgenoot van Damascus - tegen de grensoverschrijdende hulpoperatie te overwinnen.

Rusland heeft aangedrongen op meer grensoverschrijdende leveringen, maar Laerke zei "dat de grensoverschrijdende operatie qua volume en frequentie van de hulp de belangrijkste show is".

De gezant van de Europese Unie voor Syrië drong er zondag bij de autoriteiten in Damascus op aan om "in goed vertrouwen" samen te werken met hulpverleners om hulp te bieden aan mensen in nood.

"Dan Stoenescu: "Het is belangrijk dat de hulp ongehinderd kan aankomen in alle gebieden waar dat nodig is.

"Een vals schuldspel aangaan is niet constructief en helpt ons niet om sneller hulp te bieden aan mensen in nood. Integendeel," voegde hij eraan toe.