Regerings- en IMF-functionarissen zijn overeengekomen dat de laatste herziening van het huidige pakket, die aanvankelijk gepland stond voor september, wordt uitgesteld tot november, aldus drie bronnen, die niet bij naam genoemd willen worden omdat de informatie niet openbaar is.
Het IMF en de landen zijn onderworpen aan een schema van voortgangsbeoordelingen, die na goedkeuring door de raad van bestuur van het Fonds leiden tot uitbetaling van financieringstranches.
In het geval van Argentinië is dit de eerste keer dat de datum van de laatste beoordeling van een lening uit 2022 verandert.
De regering en IMF-medewerkers bereikten onlangs overeenstemming over de zevende herziening van het programma, die werd uitgesteld door een regeringswisseling toen president Javier Milei op 10 december aantrad.
Verwacht wordt dat de raad van bestuur van het Fonds tijdens een vergadering op woensdag zijn goedkeuring zal hechten aan de verlenging en aan $4,7 miljard aan financiering.
Een woordvoerder van het IMF reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Een woordvoerder van het Argentijnse ministerie van Economische Zaken bevestigde dat de regering verwachtte dat het IMF-bestuur op 31 januari bijeen zou komen om het programma te bespreken, maar wilde verder geen commentaar geven.
De extra tijd is om "ervoor te zorgen dat het programma zijn doelstellingen haalt", aldus een van de bronnen. De hoeveelheid van de totale herzieningen is niet veranderd, zei de bron, en hij voegde eraan toe dat de verlenging geen nieuwe financiering impliceert.
De resterende drie evaluaties vanaf mei zullen leiden tot ongeveer $1,9 miljard aan uitbetalingen.
"Het land kan altijd onderhandelen over een nieuw programma voordat de huidige lening afloopt, maar nu heeft het meer ademruimte tot het einde van het jaar om te beslissen wat het wil doen," zei een andere bron.
DOELEN GEMIST
Het laatste rapport van de staf zal opnieuw uitdrukken dat het programma met de op één na grootste economie van Zuid-Amerika "aanzienlijk ontspoord is", aldus twee bronnen, nadat doelen zoals het opbouwen van internationale reserves en het terugdringen van het primaire begrotingstekort niet werden gehaald.
De regering van Milei streeft ernaar om tegen eind 2024 een begrotingsevenwicht te bereiken en $10 miljard aan netto internationale reserves op te bouwen.
Het IMF verwacht dat het land de openbare hoorzittingen voor energieprijzen zal afronden, de overheidsschuld die in handen is van de centrale bank zal terugkopen en de externe commerciële schuld zal oplossen, aldus een van de bronnen.
Minister van Economie Luis Caputo zei vrijdag dat de regering belangrijke uitgavenhervormingen uit een ingrijpende "omnibus"-wet in het Congres heeft gehaald om de goedkeuring ervan te vergemakkelijken, omdat de regering niet genoeg steun had om maatregelen zoals belastinghervormingen door te drukken.
"Hoewel er tot nu toe nog geen aankondigingen zijn gedaan, zouden discretionaire overdrachten aan provincies voorop moeten staan in de routekaart voor besparingen," aldus een rapport van JPMorgan van econoom Diego Pereira.
"In afwachting van de maatregelen handhaven wij in ons centrale scenario een primair (niet nominaal) begrotingssaldo voor dit jaar."
Milei, een politieke outsider die aan de macht kwam dankzij de woede van de kiezers over de verslechterende economische situatie, wil harde bezuinigingsmaatregelen nemen om de inflatie te verlagen, het grote begrotingstekort terug te dringen en de staatskas weer op te bouwen. De jaarlijkse inflatie van het land steeg in december tot boven de 211%.
De graanexporteur, de grootste schuldenaar aan het Fonds, worstelde in 2023 om het IMF terug te betalen en nam zijn toevlucht tot deals met China en Qatar om de eindjes aan elkaar te knopen. (Verslaggeving door Jorgelina do Rosario, extra verslagen door Walter Bianchi, redactie door Karin Strohecker en Andrew Cawthorne)
