IMF zegt dat EU-steunmaatregelen voor energie de prijssignalen niet mogen verstoren

De maatregelen van de landen van de Europese Unie om huishoudens en bedrijven te beschermen tegen de stijging van de energieprijzen moeten tijdelijk en doelgericht zijn, maar moeten vooral een lager verbruik stimuleren door de prijssignalen niet te verstoren, aldus het Internationaal Monetair Fonds op vrijdag.

Het hoofd van de Europese afdeling van het IMF, Alfred Kammer, vertelde op een persconferentie dat een goed voorbeeld van een goed gerichte maatregel het ondersteunen van huishoudens met lage en middeninkomens was door middel van forfaitaire kortingen op hun energierekeningen.

Een minder efficiënt alternatief zouden hogere tarieven zijn voor een hoger energieverbruik.

"Hoewel een dergelijke aanpak niet volledig gericht is op de kwetsbaren, is het toch een betere optie dan brede prijsplafonds," zei hij.

Alleen hulp bieden aan degenen die het het hardst nodig hebben was ook belangrijk omdat brede steun de hoge inflatie zou verergeren die de Europese Centrale Bank probeert te temperen met sterke renteverhogingen en de inspanningen om de overheidsfinanciën gezond te houden zou bemoeilijken.

Kammer zei dat de kosten van levensonderhoud voor huishoudens in heel Europa in 2022 met gemiddeld meer dan 7% zijn gestegen door de hogere energieprijzen.

Het volledig compenseren van de onderste 20% van de huishoudens zou 0,4% van het BBP kosten, terwijl het compenseren van de onderste 40% bijna 1% van het BBP zou kosten, zei hij.

"De fiscale kosten van sommige van de bestaande pakketten, inclusief de nieuwe maatregelen die worden aangekondigd, zijn echter veel hoger dan deze cijfers. Er is dus duidelijk ruimte om kwetsbare mensen tegen lagere kosten te ondersteunen," zei hij.

Kammer voegde eraan toe dat de kwestie van hulp voor bedrijven het beste op EU-niveau opgelost kan worden, in plaats van op nationaal niveau, om eerlijke concurrentie op de interne markt van het blok te behouden.