Ierland kent al meer dan tien jaar een brede arbeidsrust dankzij opeenvolgende loonovereenkomsten met zijn 385.000 ambtenaren.
De meest recente overeenkomst liep eind december af en de besprekingen over een opvolger liepen donderdagochtend vroeg weer stuk zonder dat er een akkoord was bereikt.
De Ierse minister van Overheidsuitgaven, Paschal Donohoe, zei dat het aanbod van de regering van in totaal iets minder dan 2,9 miljard euro ($3,2 miljard) een stijging van ongeveer 8,5% over tweeënhalf jaar vertegenwoordigt, waarbij de mensen met de laagste inkomens er ongeveer 12% op vooruit zouden gaan.
"Dit was een zeer belangrijk voorstel van de regering met het doel om tot een akkoord te komen," vertelde Donohoe aan verslaggevers, eraan toevoegend dat de regering beschikbaar blijft voor verdere gesprekken.
Kevin Callinan, de algemeen secretaris van de grootste vakbond in de publieke sector, Forsa, zei dat hij niet geloofde dat de regering met "een geloofwaardig standpunt" aan tafel kwam.
De vakbonden, die plannen aan het afronden zijn om een stembusgang te houden met hun leden over mogelijke vakbondsacties als de besprekingen mislukken, zeggen dat elke nieuwe overeenkomst het recente verlies in reële lonen van de leden moet compenseren, nadat de laatste loonovereenkomst de inflatie niet kon bijhouden.
De nominale lonen per hoofd van de bevolking in de hele economie stegen in de eerste helft van 2023 met gemiddeld 3,6%. Het ministerie van Financiën voorspelde in oktober dat de lonen dit jaar met 4,6%, volgend jaar met 4,5% en in 2026 met 4,3% zouden stijgen.
"We hebben vooruitgang geboekt met betrekking tot de niet-salariskwesties van een mogelijk meerjarenakkoord. Maar ik moet helaas zeggen dat het openingsbod van de regering zeer teleurstellend was en het feit blijft dat er een aanzienlijke kloof bestaat tussen de partijen met betrekking tot de lonen," zei Callinan.
($1 = 0,9101 euro)
