De S&P Global India Services Purchasing Managers' Index steeg van 51,8 in februari tot 53,6 in maart en overtrof daarmee de raming van 52,5 in een peiling van Reuters.

Terwijl de index voor een achtste maand op rij boven de 50-grens bleef die groei van inkrimping scheidt, stegen de inputkosten in het scherpste tempo in 11 jaar.

"De oorlog in Oekraïne heeft de aanhoudende problemen in de toeleveringsketens verergerd, waardoor de inflatie in de Indiase diensteneconomie weer is opgelopen," merkte Pollyanna De Lima op, economisch associate director bij S&P Global.

Hogere prijzen voor chemicaliën, brandstof, grondstoffen, kleinhandel, vervoer en groenten deden de bedrijfskosten stijgen, wat het ondernemersvertrouwen temperde.

De binnenlandse vraag nam toe door het grote aantal voetgangers, wat leidde tot een stijgende verkoop en de subindex voor nieuwe bedrijven naar een driemaandelijks hoogtepunt stuwde.

De internationale vraag kromp echter het sterkst in zes maanden, doordat de oorlog tussen Rusland en Oekraïne de bevoorradingsketens aantastte.

De bedrijfsverwachtingen bleven positief door de hoop dat een versoepeling van de virusbeheersingsmaatregelen de bedrijvigheid zal ondersteunen. Maar de bezorgdheid over de hoge inflatie hield het sentiment gematigd, min of meer op het niveau van februari.

De aangerekende prijzen stegen marginaal omdat slechts enkele bedrijven de kostenlast doorberekenden aan de consumenten.

"De verkoop werd echter enigszins gesteund door slechts lichte aanpassingen van de productiekosten, waarbij de consumenten de komende maanden waarschijnlijk met stijgende prijzen zullen worden geconfronteerd naarmate de stijgende kosten doorwerken in de dienstenprijzen," voegde De Lima eraan toe.

Toch zou de Reserve Bank of India haar belangrijkste rentetarief pas in augustus verhogen, volgens een peiling van economen bij Reuters, die zeiden dat de centrale bank nu haar aandacht moet verleggen van groei naar inflatie. [ECILT/IN]

De bedrijven hebben in maart voor de vierde maand op rij hun personeelsbestand ingekrompen, maar er waren voorzichtige tekenen van stabilisatie. De subindex voor de werkgelegenheid was de hoogste in deze krimpperiode en lag slechts fractioneel onder de drempel van 50.

De samengestelde index was de hoogste in drie maanden en steeg van 53,5 tot 54,3 in maart.