Onder druk om een zwellend budget voor energiesubsidies onder controle te krijgen, heeft Widodo, in de volksmond bekend als Jokowi, zaterdag de gesubsidieerde brandstofprijzen met 30% verhoogd, wat in de hele natie van 270 miljoen mensen tot protesten heeft geleid.

"De berekening van mijn ministers was (dat de inflatie) met 1,8 procentpunten zal stijgen. Maar dat is als we niets doen. Ik wil niet niets doen, wij moeten ingrijpen," zei Jokowi, verwijzend naar het inflatoire effect van de brandstofprijzen.

"Regionale (regeringen) moeten actie ondernemen zoals tijdens de (pandemie)," zei hij, eraan toevoegend dat plaatselijke leiders te horen hadden gekregen dat zij hun budget moesten gebruiken om de hogere transportkosten te dekken, vooral voor de distributie van basisvoedsel zoals sjalotten en eieren.

De inflatie in Indonesië bedroeg in augustus 4,69%, al bijna zeven jaar hoog en voor de derde maand op rij boven het streefcijfer van de centrale bank, als gevolg van de stijgende voedselprijzen.

Later op woensdag kondigde het ministerie van Vervoer aan dat de minimumtarieven voor op een app gebaseerde motortaxidiensten met ingang van 10 sept. met maximaal 13,33% per km zullen worden verhoogd om rekening te houden met de stijging van de brandstofprijzen.

Het ministerie zou ook de minimum basistarieven voor de eerste 4 km (2,49 mijl) van de reis met 13% tot 31% verhogen, afhankelijk van het gebied waar de dienst wordt verleend.

In Indonesië worden motortaxi's op grote schaal gebruikt voor vervoer en om goederen te leveren, via platforms die worden geëxploiteerd door firma's als GoTo en Grab, waarbij de chauffeurs aanpassing van de tarieven eisten naarmate de kosten stegen.

Een ambtenaar van het ministerie van vervoer zei dat de tariefwijzigingen alleen van toepassing waren op vervoersdiensten en niet op leveringen.

Jokowi riep het publiek op zich te verenigen om de energie- en voedselcrisissen te doorstaan, die nog verergerd zijn door de oorlog in Oekraïne, die volgens hem nog een tijdje de wereldbevoorrading zou blijven beïnvloeden.

De president maakte geen melding van de protesten die sinds zijn aankondiging zijn opgelaaid. Zijn ministers hebben getracht de spanningen te verminderen door te benadrukken dat er geld in de welvaartsprogramma's van de staat wordt gepompt om de klap van de stijgende inflatie te verzachten.

Duizenden mensen hebben dinsdag in heel Indonesië tegen de verhoging van de brandstofprijzen geprotesteerd, maar analisten zeggen dat Jokowi in een goede positie verkeert om de storm te doorstaan dankzij zijn sterke politieke steun.

Woensdag vond een kleine demonstratie plaats buiten het presidentieel paleis in Bogor, terwijl in de provincie Atjeh op het eiland Sumatra de politie traangas afvuurde om de demonstranten uiteen te drijven, zo meldden de media.