Indonesië, 's werelds grootste palmolieproducent en -exporteur, heeft in 2020 regels uitgevaardigd om de wettigheid te bepalen van plantages in gebieden die als bos zouden moeten worden beschouwd, met als doel het bestuur in de sector te verbeteren.
Ambtenaren zeiden dat de maatregelen nodig waren omdat sommige bedrijven het land al jaren bewerken, hoewel groene groeperingen de regering hebben aangevallen omdat ze de aantasting van bossen in het verleden hebben vergeven.
Bedrijven moeten volgens de regels voor 2 november 2023 papierwerk indienen en boetes betalen om teeltrechten op hun plantage te krijgen.
Hoewel 3,3 miljoen hectare (8,1 miljoen acres) van de bijna 17 miljoen hectare aan palmplantages in het land in bossen zijn aangetroffen, zijn alleen de eigenaren van plantages met een gezamenlijke grootte van 1,67 miljoen hectare geïdentificeerd, vertelde secretaris-generaal Bambang Hendroyono van het Ministerie van Bosbouw aan verslaggevers.
De overheid is nog aan het inventariseren welke van deze plantages zich in aangewezen productiebossen bevinden, wat betekent dat eigenaren boetes moeten betalen maar wel palmbomen kunnen blijven verbouwen, en welke zich in beschermde gebieden bevinden en aan de staat moeten worden teruggegeven, zei hij.
Hij schat dat ongeveer 200.000 hectare zal worden teruggegeven en voegde eraan toe dat dit aantal nog kan toenemen.
"Degene die in beschermde en beschermde bossen liggen, wil de regering herstellen nadat ze de boete betaald hebben," zei Bambang, eraan toevoegend dat dit deel zal uitmaken van de inspanningen van de regering om klimaatverandering tegen te gaan.
De Indonesische hoofdminister van Veiligheid Mahfud MD heeft gedreigd met juridische stappen tegen palmoliebedrijven die illegaal land gebruiken als de deadline van donderdag verstreken is.
Indonesië heeft verschillende programma's gelanceerd om het bestuur van de enorme palmolie-industrie te verbeteren, ondanks kritiek van milieuactivisten op de impact van het gewas op de ontbossing.
Vorig jaar begon het met een audit voor de hele industrie, gevolgd door de lancering dit jaar van een taskforce die ervoor moet zorgen dat bedrijven de juiste belastingen betalen. (Verslaggeving door Bernadette Christina; Bewerking door Gayatri Suroyo en Raju Gopalakrishnan)
