De Verenigde Staten en Iran kwamen in 2020 dicht bij een volledig conflict na de moord op Soleimani door een Amerikaanse drone-aanval op de luchthaven van Bagdad en de vergelding van Teheran door aanvallen op Amerikaanse bases in Irak.
"Martelaar Soleimani was zo'n groot figuur, dat al worden alle Amerikaanse leiders gedood, dit nog steeds zijn moord niet zal wreken," zo werd hoge commandant van de Revolutionaire Garde (IRGC) Mohammad Pakpour geciteerd door Iraanse staatsmedia.
"Wij moeten hem wreken door de weg van Soleimani te volgen en door andere methoden."
De regering van de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump zei dat Soleimani het doelwit was voor het beramen van toekomstige aanslagen op Amerikaanse belangen en dat hij in het verleden via proxies van milities had geholpen bij het coördineren van aanvallen op Amerikaanse troepen in Irak.
De opmerkingen van Pakpour kwamen dagen nadat de Amerikaanse legergeneraal Mark Milley, voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, had gezegd dat hij er geen voorstander van is om de Quds Force van Iran, een arm van de Revolutionaire Garde (IRGC), van een lijst van buitenlandse terroristische organisaties te schrappen, zoals Teheran had geëist voor de herleving van een nucleaire deal uit 2015.
Trump heeft de deal, waarbij Iran had ingestemd met beperkingen op zijn nucleaire programma in ruil voor de opheffing van internationale financiële sancties, laten vallen, en Iran heeft daarop gereageerd door de grenzen ervan te schenden. President Joe Biden streeft naar herstel ervan.
Bijna een jaar van indirecte besprekingen tussen Iran en de Verenigde Staten zijn sedert maart vastgelopen, omdat zowel Teheran als Washington elkaar verwijten dat zij er niet in geslaagd zijn de resterende vraagstukken op te lossen. Een van de onopgeloste vragen is of de Verenigde Staten de Iraanse Garde van de terreurlijst zouden schrappen.
Washington heeft overwogen de IRGC van de zwarte lijst van buitenlandse terroristische organisaties te schrappen in ruil voor Iraanse garanties dat de invloed van de elitemacht in het Midden-Oosten zal worden beteugeld.
Critici van het schrappen van de IRGC van de lijst, maar ook degenen die voor het idee openstaan, zeggen dat dit weinig economisch effect zal hebben omdat andere Amerikaanse sancties buitenlandse actoren dwingen de groep te mijden.
De hoogste autoriteit van Iran, Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei, heeft dinsdag gezegd dat de toekomst van zijn land niet gebonden mag zijn aan het welslagen of mislukken van de nucleaire besprekingen met de wereldmachten.
