De order, ter waarde van 10 miljoen dollar, was een eerste stap om het land in staat te stellen handel te drijven via digitale activa die het door de dollar gedomineerde mondiale financiële systeem omzeilen en om handel te drijven met andere landen die eveneens beperkt worden door Amerikaanse sancties, zoals Rusland. Het agentschap specificeerde niet welke cryptocurrency bij de transactie werd gebruikt.
"Tegen eind september zal het gebruik van cryptocurrencies en slimme contracten op grote schaal worden gebruikt in de buitenlandse handel met doellanden", zei een ambtenaar van het ministerie van Industrie, Mijnbouw en Handel op Twitter.
De Verenigde Staten leggen Iran een bijna volledig economisch embargo op, inclusief een verbod op alle invoer, inclusief die uit de olie-, bank- en scheepvaartsector van het land.
Teheran is een van de grootste economieën die de cryptocurrency-technologie nog moet omarmen, die in 2008 is ontstaan als betaalmiddel om de overheidscontrole over financiën en economieën uit te hollen.
Vorig jaar bleek uit een studie dat 4,5% van alle bitcoin-mijnbouw in Iran plaatsvond, deels als gevolg van de goedkope elektriciteit in het land. Het delven van cryptocurrency kan Iran honderden miljoenen dollars helpen verdienen die kunnen worden gebruikt om import te kopen en de gevolgen van de sancties te verminderen.
Cryptocurrencies zoals bitcoin zijn zeer volatiel, waardoor ze onpraktisch zijn voor betalingen op grote schaal.
De Europese Unie zei maandag dat zij een "definitieve" tekst heeft ingediend om de Iraanse nucleaire overeenkomst van 2015 nieuw leven in te blazen, toen vier dagen van indirecte besprekingen tussen Amerikaanse en Iraanse functionarissen in Wenen werden afgerond.
Onder de overeenkomst van 2015 heeft Iran zijn nucleaire programma ingeperkt in ruil voor vrijstelling van Amerikaanse, EU- en VN-sancties. Maar de voormalige Amerikaanse president Donald Trump kwam in 2018 terug op de nucleaire overeenkomst en stelde opnieuw strenge Amerikaanse sancties in, waardoor Teheran ongeveer een jaar later de nucleaire beperkingen van de overeenkomst begon te schenden.
De Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR), een van de armste landen ter wereld, heeft crypto ook omarmd. Het werd in april de eerste Afrikaanse staat die bitcoin tot wettig betaalmiddel maakte, en lanceerde vorige maand zijn eigen digitale munt.
El Salvador heeft vorig jaar ook bitcoin als wettig betaalmiddel ingevoerd, hoewel het project werd belaagd door publieke scepsis tegen de kelderende cryptoprijzen. (Verslaggeving door Dubai Newsroom; aanvullende rapportage door Tom Wilson in Londen, bewerkt door Michael Georgy en Bernadette Baum)
