J&J booster verlaagt ziekenhuisopnames bij Omicron -S.Afrikaanse studie

Een boosterdosis van het eenmalige COVID-19 vaccin van Johnson & Johnson Inc was voor 84% doeltreffend in het voorkomen van ziekenhuisopname bij Zuid-Afrikaanse gezondheidswerkers die besmet raakten toen de Omicron-variant zich verspreidde, aldus onderzoekers op donderdag.

De real-world studie, die niet door vakgenoten is beoordeeld, was gebaseerd op een tweede dosis van het vaccin van J&J, dat tussen 15 november en 20 dec. aan 69.092 werknemers is toegediend.

Gebleken is dat een eerste inentingskuur slechts een sterk verminderde bescherming biedt tegen besmetting met Omicron, dat zich snel door vele landen verspreidt nadat het eind november voor het eerst in zuidelijk Afrika en Hongkong was gesignaleerd.

Verschillende studies hebben echter gesuggereerd dat een boosterdosis een aanzienlijke bescherming biedt tegen ernstige ziekte door de variant.

Uit de Zuid-Afrikaanse studie bleek dat de doeltreffendheid van het J&J-vaccin bij het voorkomen van ziekenhuisopname steeg van 63% kort nadat een booster was toegediend tot 84% 14 dagen later. De doeltreffendheid bereikte 85% één tot twee maanden na de booster.

"Het stelt ons gerust dat COVID-19-vaccins nog steeds doeltreffend zijn voor het doel waarvoor ze ontworpen zijn, namelijk mensen beschermen tegen ernstige ziekte en dood," zei Linda-Gail Bekker, de mede-onderzoeker van de studie.

"Dit is het zoveelste bewijs dat we dat effect niet verloren hebben, zelfs niet tegenover een zeer gemuteerde variant."

Bekker zei dat de jury "er nog niet uit was" over de kwestie van verdere boosters voor het J&J-vaccin, dat als een enkele injectie wordt toegediend voor de eerste volledige dosis, en dat gemakkelijker te vervoeren is naar afgelegen Afrikaanse plattelandsgebieden dan het rivaliserende, tweedosis Pfizer mRNA-vaccin, vanwege de betere warmtetolerantie.

"Wat wij laten zien is dat twee doses werkelijk de volledige bescherming herstellen, en ik denk niet dat we hieruit kunnen extrapoleren dat we überhaupt een derde of een vierde boost nodig zullen hebben."

De onderzoekers zeiden dat hun analyse verscheidene beperkingen had, waaronder korte follow-up tijden. Die bedroegen gemiddeld acht dagen voor gezondheidswerkers die hun boost in de voorafgaande 13 dagen hadden gekregen, of 32 dagen voor degenen die 1-2 maanden eerder een boost hadden gekregen.

In een verklaring van het bedrijf zei Mathai Mammen, wereldwijd hoofd bij Janssen Research & Development, dat het bedrijf geloofde dat de bescherming te danken kon zijn aan robuuste T-celreacties die door het vaccin werden opgewekt.

"Bovendien suggereren deze gegevens dat Omicron geen invloed heeft op de T-celreacties die door ons vaccin worden opgewekt," zei hij.