PRISTINA (Reuters) - De politie van Kosovo zei dat een van haar patrouilles dicht bij de Servische grens zaterdag onder vuur kwam te liggen, in een gebied van het land dat ontsierd wordt door etnische geschillen en smokkelactiviteiten.
De spanningen tussen de westelijke Balkan-buren Kosovo en Servië
zijn de laatste tijd opgelaaid en bereikten vorige week een hoogtepunt nadat Kosovo had gezegd dat het Serviërs die in het noorden van het land wonen en Servische kentekenplaten gebruiken, zou verplichten kentekenplaten aan te vragen die door de instellingen van Pristina worden afgegeven. De verplichting is nu uitgesteld.
De etnische Serviërs maken ongeveer 5 procent uit van de Kosovaarse bevolking, die voor 90 procent uit etnisch Albanezen bestaat.
"Er waren minstens 10 schoten... ze raakten dicht bij een politieboot, maar niemand raakte gewond," zei de politie in een verklaring.De politie zei dat hun patrouille in de buurt van de stad Zubin Potok onder vuur kwam te liggen toen zij probeerden een boot te water te laten op het Gazivodameer, dat deel uitmaakt van de grens. In een poging de spanningen te verminderen zullen de leiders van beide landen, de Servische president Aleksandar Vucic en de premier van Kosovo, Albin Kurti, elkaar op 18 aug. in Brussel ontmoeten. Ongeveer 50.000 Serviërs wonen in het noorden van Kosovo, maar zij erkennen de onafhankelijkheidsverklaring van Kosovo van 2008 niet. Zij onderhouden nauwe banden met Belgrado.Kosovo wordt erkend door meer dan 100 landen, voornamelijk westerse, maar niet door Servië, Rusland, China en andere.De broze vrede in Kosovo wordt gehandhaafd door de KFOR-missie van de NAVO, die 3.770 manschappen ter plaatse heeft. Op het ogenblik houdt de NAVO alleen toezicht op de situatie, maar zij heeft gezegd dat zij bereid is overeenkomstig haar mandaat in te grijpen als de stabiliteit in gevaar zou komen.
