In een toespraak voor een Amerikaanse denktank in Washington zei Marcos dat hij dit punt tijdens recente besprekingen aan Chinese functionarissen had voorgelegd. Hij zei ook dat de VS de Filippijnen niet hebben gevraagd troepen te leveren in geval van oorlog tussen China en de VS over Taiwan.

Marcos vertelde het Center for Strategic and International Studies dat de Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA) uit 2014, die toegang geeft tot bases in de Filipijnen, was bedacht om de gevolgen van klimaatverandering op te vangen.

"De minister van Buitenlandse Zaken van China is net bij mij op bezoek geweest ... en ik heb hem verteld en verzekerd dat nee, deze zijn niet ... bedoeld als militaire bases om aan te vallen, om op te trekken tegen wie dan ook, welk land dan ook, niet China, geen enkel land," zei Marcos.

Hij zei dat het gebruik van EDCA-bases voor "offensieve acties" buiten de parameters zou vallen van wat Manilla met de Verenigde Staten had besproken en voegde eraan toe dat Washington nooit de mogelijkheid had geopperd dat ze zouden worden gebruikt als "verzamelplaats" voor offensieve acties tegen welk land dan ook.

De banden van Manilla met Washington zijn onder Marcos aangehaald en hij heeft het Amerikaanse leger in februari toegang verleend tot vier extra bases, iets waarvan China zei dat het de regionale spanningen "aanwakkerde".

Volgens deskundigen zien de Verenigde Staten de Filippijnen als een potentiële locatie voor raketten, raketten en artilleriesystemen om een Chinese amfibische invasie van Taiwan, dat China als zijn eigen grondgebied claimt, tegen te gaan.

De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin zei na een bijeenkomst van de ministers van Defensie en Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten en de Filippijnen vorige maand dat het "te vroeg" was om te bespreken welke middelen de Verenigde Staten op Filippijnse bases zouden willen stationeren.

Marcos kwam naar Washington voor een topontmoeting met president Joe Biden om duidelijkheid te krijgen over de mate waarin Washington zich ertoe verbindt zijn land te beschermen in het kader van een veiligheidspact uit 1951, temidden van de toenemende spanningen in de Zuid-Chinese Zee, waar Manilla rivaliserende aanspraken maakt op die van Peking, alsmede spanningen over Taiwan en Noord-Korea.

Biden zei na hun ontmoeting op maandag dat de Amerikaanse inzet voor de verdediging van zijn bondgenoot "ijzersterk" was, ook in de Zuid-Chinese Zee, en na een bezoek van Marcos aan het Pentagon op woensdag gaven de twee partijen een document van zes bladzijden uit met "bilaterale defensierichtlijnen" waarin de reikwijdte van de verplichtingen van de VS aan de Filippijnen in het kader van hun onderlinge defensieverdrag uit 1951 is vastgelegd.

Marcos zei dat de betrekkingen tussen Washington en Manilla terug zijn op een "normale weg van partnerschap" en dat ze moeten evolueren om beter in te spelen op huidige en opkomende uitdagingen.

Onder zijn voorganger Rodrigo Duterte waren de betrekkingen met de VS verzuurd toen Duterte de Filippijnen sterk afkeerde van hun vroegere koloniale overheerser en nauwere banden opbouwde met Peking.