PARIJS (Reuters) -Damien Abad, de pas benoemde Franse minister van Solidariteit en Gehandicapten, heeft zondag met klem ontkend dat hij twee vrouwen verkracht had, na beschuldigingen die de website Mediapart gepubliceerd had in een artikel dat gebaseerd was op interviews met de vrouwen.
De vrouwen die zaterdag door het Mediapart verhaal geciteerd werden, zeiden dat Abad hen gedwongen had tot ongewenste seksuele relaties met hem. De handelingen gebeurden eind 2010 en begin 2011, zeiden zij.
Een van de vrouwen diende in 2017 een klacht in bij de politie tegen Abad, die zonder gevolg werd afgesloten, zeiden Abad en Mediapart.
"Ik bestrijd met de grootste kracht deze beschuldigingen van seksueel geweld," zei hij in een verklaring die naar Reuters werd gestuurd. "De seksuele relaties die ik gedurende mijn hele leven heb gehad, zijn altijd met wederzijdse instemming geweest."
Abad zei dat zijn handicap, een aandoening genaamd arthrogryposis die alle vier zijn ledematen aantast, het hem fysiek onmogelijk maakte om de daden te plegen waarvan hij beschuldigd werd.
Abad is toegetreden tot de regering die vrijdag is gevormd na de herverkiezing van president Emmanuel Macron.
Gevraagd om commentaar op de beschuldigingen tegen Abad, zei premier Elisabeth Borne dat ze er niet van op de hoogte was toen hij in de regering kwam.
"Ik zal heel duidelijk zijn: over al deze onderwerpen van intimidatie, aanranding, kan geen straffeloosheid bestaan en wij moeten blijven optreden zodat vrouwen die het slachtoffer kunnen zijn van aanranding, intimidatie, vrijuit kunnen spreken," zei ze.
Borne zei dat haar regering de gevolgen van de benoeming van Abad zou dragen, "als er nieuwe elementen zijn en er een nieuwe zaak wordt geopend." Meer details gaf zij niet.
