De kroning, waarvan de oorsprong teruggaat tot 1000 jaar geleden, wordt de grootste ceremoniële gebeurtenis sinds die voor Charles' moeder, koningin Elizabeth, in 1953, met een show van praalwagens en een enorme militaire optocht.

Voor sommige Britten is het een eenmalige gebeurtenis. Voor anderen is het alleen een welkome gelegenheid omdat het een vrije dag oplevert met een extra vakantie op maandag.

"Ze nemen me gewoon alles af. Ze doen nooit een dag werk," zei Philip Nash, 68, terwijl hij de straten veegde in Whitechapel, een meer vervallen wijk in Oost-Londen.

"Ik zou graag zien dat een van hen hierheen kwam om deze straat te vegen. Ken je een van hen die een dag werk doet? Het zijn net vampiers die mijn bloed zuigen."

Voor sommigen in Whitechapel, een wijk waar immigranten zich al eeuwenlang in de Britse hoofdstad hebben gevestigd, leek een spectaculaire ceremonie voor de royals ongepast nu velen te maken hebben met een hoge inflatie - die meer dan 10% bedraagt - waardoor de kosten van voedsel en energie de pan uit rijzen.

"Nu veel mensen worstelen om hun rekeningen te betalen en te maken hebben met veel verlies, is het nogal ontmoedigend om op tv te zien dat er zoveel middelen en geld worden gegeven aan deze familie ... het voelt niet alsof ze ons iets teruggeven," zei student tandheelkunde Unab Ali, 19 jaar.

In de hele hoofdstad en in vele delen van Groot-Brittannië zijn winkels en openbare ruimten versierd met vlaggetjes en zijn er straatfeesten gepland. Op 30 plaatsen in het land zullen reuzenschermen de ceremonie tonen.

Hoewel de planning en de details van de historische gebeurtenissen al maanden in de media worden besproken, blijkt uit opiniepeilingen dat de meerderheid van het publiek niet zo geïnteresseerd is.

Uit een peiling van YouGov van vorige maand bleek dat slechts 33% van de ondervraagden er belangstelling voor had. Uit een andere enquête van vorige week bleek dat 48% waarschijnlijk naar de televisie zou kijken, terwijl 46% het tegenovergestelde zei.

Dit in tegenstelling tot 1953, toen miljoenen de straten van Londen bevolkten en zo'n 27 miljoen mensen keken naar de televisieceremonie voor Elizabeth, wat voor velen de eerste keer was dat zij een evenement op tv zagen.

UNPLUGGING

"Zaterdag trek ik de stekker er helemaal uit en ga ik de hele dag in de natuur zijn, met mijn telefoon uit. Dus ik zal het niet vieren," zei Justin Hackney, een 32-jarige filmmaker. "Maar ik weet dat mijn moeder dat wel zal doen, want het is speciaal voor haar, want het was speciaal voor mijn oma."

Voor degenen die al langs de Mall liepen, de grote boulevard die naar Buckingham Palace leidt, overheerste het gevoel dat ook dit een bijzonder moment zou zijn.

"Ik had dit voor geen goud willen missen," zei Tony Chen, die vanuit Midden-Engeland was afgereisd om te kamperen ondanks zijn ernstige hartkwaal. "Thuis op tv kijken is niet te vergelijken met hier in het echt zijn."

Ali Stephens, 50, een verpleegster, zei dat het misschien onzin is, "maar het is onze onzin".

"Het is iets dat dit kleine land heeft en grote landen hebben dat niet," zei ze. "En dus moeten we het echt koesteren en dankbaar zijn voor al die praal en al die onzin ... dat krijg je niet in een republiek."