Feinstein, die in 1992 voor het eerst werd gekozen, staat al jaren onder druk om af te treden, aangezien zij met haar 89 jaar het oudste lid van het Congres is. Vorig jaar meldden media dat haar geheugen snel achteruit ging.
Er werd verwacht dat zij dit jaar zou dienen als president pro tempore, het ceremoniële hoofd van de Senaat en derde in lijn voor het presidentschap, een positie die gewoonlijk wordt gegeven aan een senior senator van de meerderheidspartij.
Zij weigerde echter zich verkiesbaar te stellen voor de functie, maanden nadat Senaatsmeerderheidsleider Chuck Schumer, een collega-Democraat, weigerde te zeggen of hij vertrouwen had in haar geschiktheid om te dienen.
In plaats daarvan werd de 72-jarige senator Patty Murray aangesteld.
Verschillende Democraten hadden al vóór haar aankondiging een kandidatuur aangekondigd of laten doorschemeren, waaronder de afgevaardigden Katie Porter en Adam Schiff.
Californië stemt betrouwbaar Democratisch en de staat telt veel opkomende politici die hun oog zullen laten vallen op de zetel van Feinstein.
Feinstein is een pionier in de Amerikaanse politiek: de eerste vrouw die burgemeester van San Francisco werd, de eerste vrouw die zitting had in de Senaatscommissie voor Justitie en nu de langstzittende vrouwelijke senator.
Op 5 maart 2024 worden in Californië voorverkiezingen gehouden.
Hoewel de senaatszetel in Californië naar verwachting veilig in Democratische handen zal blijven, vormen de verkiezingen van 2024 in staten als Montana, West Virginia, Ohio en Arizona allemaal een uitdaging voor de Democraten om hun senaatsmeerderheid in 2025 vast te houden, omdat de Republikeinen daar sterk staan.
