De landelijke storing, de tweede sinds oktober waardoor scholen, ziekenhuizen en bedrijven zonder elektriciteit kwamen te zitten, werd dinsdag na 24 uur opgelost. De Pakistaanse minister van Energie gaf de schuld aan een gebrek aan investeringen in het netwerk en zei dat er lessen waren geleerd.

Hoewel de uitval het internet en de mobiele telefonie trof, weerhield het veel Pakistanen er niet van om op Twitter en andere sociale media grappen en memes te delen.

"Scènes in het huis van die vriend die zonnepanelen heeft," schreef Twitter-gebruiker @zoeneedstherapy bij een foto van een enkel stopcontact waar vijf opladers voor mobiele telefoons uit steken.

Miljoenen Pakistanen hebben bijna dagelijks te maken met gedeeltelijke stroomuitval, waaronder geplande stroomonderbrekingen om elektriciteit te besparen.

De storingen hebben de jarenlange sterke vraag naar alternatieve stroomvoorziening aangewakkerd en sommige lokale overheden bieden gesubsidieerde zonnepanelen aan.

In een dorp buiten de zuidoostelijke stad Jacobabad in de provincie Sindh zag een Reuters-correspondent een enkel zonnepaneel op het dak van de eenkamerwoning van een familie van meloenboeren.

"Tegenwoordig heeft iedereen zonnepanelen ... maar 's nachts hebben ze problemen omdat ze geen andere energiebron hebben," zei Sara Khan, het hoofd van een meisjesschool in Jacobabad, die regelmatig te maken heeft met geplande stroomonderbrekingen die tot 18 uur per dag duren.

In veel grote steden, waaronder de hoofdstad Islamabad en het financiële centrum Karachi, hebben veel inwoners ten minste drie back-up bronnen geïnstalleerd: zonnepanelen, ononderbroken stroomvoorziening (UPS) en door brandstof aangedreven generatoren.

"Elektriciteitsproblemen zijn hier heel gewoon", zegt advocaat Ishtiaq Ahmed uit Karachi. "Mensen hebben alternatieve regelingen, maar ook die hebben hun grenzen."

Een populaire meme uit een Spiderman-stripboek toont drie "Spidermannen" die in een cirkel staan, naar elkaar wijzen en zeggen: "Ik heb een UPS, maar die is niet opgeladen"; "Ik heb een generator die op brandstof werkt, maar er is geen brandstof"; "Ik heb een zonnepaneel, maar er is geen zonlicht".

Maar de uitval eist ook zijn tol.

Irfan Khan, een 30-jarige student die zich voorbereidt op een examen, zei dat hij al voor de grote storing van maandag geen stroom meer had.

"Het was verschrikkelijk," zei Khan in de noordoostelijke stad Peshawar nadat hij zijn stamgebied had verlaten om zich voor te bereiden op het examen.

"Ik heb mijn telefoon niet kunnen opladen, ik heb twee dagen niet kunnen studeren en ik had geen water in de wasruimte."