Franciscus had zojuist een bezoek gebracht aan de Sacred Heart Church of the First Peoples in Edmonton, de hoofdstad van Alberta, dat volgde op een reis naar Maskwacis, waar hij een historische verontschuldiging uitsprak voor de rol van het katholicisme in het beruchte residentiële schoolsysteem van het land.
Bij het verlaten van de kleine kerk merkte hij op dat veel mensen die niet naar binnen konden, achter tijdelijke afrasteringen van prikkeldraad werden gedrukt.
Hij zei tegen zijn assistent dat hij zijn rolstoel tussen de auto's van een wachtende politie-escorte en dicht bij de omheining moest duwen.
Francis, 85 jaar, gebruikt tijdens het bezoek af en toe een rolstoel wegens een knieprobleem.
Op een gegeven moment moest zijn helper de rolstoel naar achteren laten zakken om hem van het trottoir naar de straat te manoeuvreren, waardoor hij - en de witgeklede paus - in een hoek van 45 graden naar de hemel wees.
Terwijl hij langzaam langs de menigte werd geduwd, leek hij openlijk van het moment te genieten.
De mensen achter de hekken waren extatisch en staken hun vingers door de bedrading in de hoop hem aan te kunnen raken. Sommigen riepen "dank u dat u gekomen bent om ons te zien".
De veiligheidsmensen, die ook een groep verslaggevers en fotografen binnen de omheining in bedwang probeerden te houden, waren opgelucht toen de paus naar zijn wachtende auto, een eenvoudige witte Fiat 500, werd geduwd en op de passagiersstoel werd geholpen.
