Poetin niet aanwezig bij begrafenis Gorbatsjov geeft opzettelijk signaal af - oud-journalist

Het besluit van de Russische president Vladimir Poetin om zaterdag niet aanwezig te zijn bij de begrafenis van Michail Gorbatsjov, de laatste Sovjetleider, is een weloverwogen boodschap die zijn afwijkende kijk op de wereld onderstreept, heeft een van Ruslands meest prominente journalisten gezegd.

De woordvoerder van het Kremlin, Dmitri Peskov, zei dat Poetin zaterdag een "volle werkdag" had, met wat hij interne vergaderingen noemde, een internationaal telefoongesprek en voorbereidingen voor een economisch forum in Vladivostok volgende week.

In plaats daarvan bezocht de Russische leider donderdag het Moskouse ziekenhuis waar Gorbatsjov twee dagen eerder op 91-jarige leeftijd overleed, en legde rode rozen naast de kist van de overleden politicus.

Volgens Vladimir Pozner, een oud-journalist die Gorbatsjov vele malen geïnterviewd heeft en die de politieke elite van Rusland goed kent, was de beslissing van Poetin om de begrafenis niet bij te wonen een berekende beslissing.

"Ik denk dat het een soort statement is," vertelde Pozner, 88, aan Reuters in een interview.

"En ik denk niet dat de heer Poetin een bijzondere fan van de heer Gorbatsjov is. Dat is zijn goed recht, dat hoeft hij niet te zijn. Ik denk dat zij de wereld heel anders zagen."

Poetin noemde de ineenstorting van de Sovjet-Unie in 1991, waarover Gorbatsjov ongewild de leiding had, de grootste geopolitieke catastrofe van de 20e eeuw, die hij zou terugdraaien als hij de kans kreeg.

Gorbatsjov was ook kapot van de ineenstorting van de USSR, die hij had gehoopt te hervormen en te behouden. Meer dan drie decennia later geven veel Russen hem nog steeds de schuld van het uiteenvallen van de voormalige supermacht.

Het besluit van Poetin om in Oekraïne wat hij noemde "een speciale militaire operatie" te beginnen, lijkt erop gericht om de ineenstorting, die Gorbatsjov niet heeft kunnen voorkomen, althans gedeeltelijk ongedaan te maken.

Pozner, die zei dat hij Gorbatsjov bewonderde en mocht, ook al had de overleden politicus hem in hun laatste telefoongesprek met grove taal uitgescholden, zei dat Poetins houding tegenover Boris Jeltsin, zijn onmiddellijke opvolger, heel anders was.

Dat blijkt uit de sterk verschillende manieren waarop het Kremlin de begrafenissen van de twee politici heeft benaderd.

Gorbatsjovs lichaam zal zaterdag in staatseenheid liggen in de Zuilenhal in Moskou, een grote zaal bij het Kremlin waar ook de begrafenissen van de Sovjetleiders Vladimir Lenin, Josef Stalin en Leonid Brezjnev hebben plaatsgevonden. Maar hoewel Gorbatsjov een militaire erewacht zal krijgen, zal zijn begrafenis geen staatsbegrafenis zijn.

Daarentegen riep Poetin een nationale rouwdag uit toen Jeltsin, de man die hem als zijn opvolger had aangewezen, in 2007 overleed. Poetin woonde toen, samen met wereldleiders, een grootse staatsbegrafenis bij in de kathedraal van Christus de Verlosser in Moskou.

Pozner suggereerde dat de wens van Jeltsin om Gorbatsjov, die hij verafschuwde, te overschaduwen een van de redenen kan zijn geweest waarom de Sovjet-Unie viel.

"U weet dat Gorbatsjov ?gemakkelijk president van de USSR kon worden vanwege Jeltsin," zei Pozner.

"Jeltsin heeft, naar mijn mening, de Sovjet-Unie juist opgebroken om president te worden. Want zolang er de Sovjet-Unie was, was er een President Gorbatsjov. En toen de Sovjet-Unie verdween - verdween president Gorbatsjov en had je president Jeltsin," zei hij.