Het plan, dat deel uitmaakt van het streven van de Europese Unie om zich van het Russische gas te bevrijden, volgt op soortgelijke stappen elders in Europa en omvat verplichte maatregelen voor de centrale overheid en aanbevelingen voor gemeenten en bedrijven, waarmee de regering het pakket al eerder heeft besproken.

De maatregelen variëren van het uitschakelen van binnen- en buitenverlichting in openbare ruimten, winkelcentra en winkels vanaf bepaalde uren waarop die gesloten zijn, tot het verminderen van decoratieve verlichting tijdens vakantieperiodes en na middernacht, om meer voordeel te halen uit natuurlijk daglicht.

Er komen ook temperatuurlimieten voor airconditioning en verwarming binnenshuis.

"Dit zijn eenvoudige maatregelen, maar over het geheel genomen maken zij een groot verschil. Wij moeten het niet-essentiële energieverbruik beperken zonder de bedrijfsactiviteit te schaden en er is veel ruimte om te besparen," zei hij tegen verslaggevers.

De energieministers van de EU zijn in juli overeengekomen dat de lidstaten hun gasverbruik in augustus-maart met 15% moeten verminderen. Maar Portugal en Spanje, die weinig energie-interconnecties met de rest van Europa hebben, kregen 7% vermindering als zij zoveel mogelijk gas naar de EU-buren sturen.

"Wij verwachten dat deze maatregelen, samen met die welke wij reeds hebben genomen, ergens in het komende jaar een vermindering met 17% mogelijk zullen maken," zei Cordeiro.

Portugal verbruikt jaarlijks ongeveer 5 miljoen kubieke meter aardgas. De elektriciteitsproducenten gebruiken meer dan 45%, de industrie ongeveer 45% en de huishoudens minder dan 10%.

De elektriciteitsproductie door gasgestookte centrales is in de periode januari-juli met 11% gestegen en is daarmee goed voor bijna de helft van de totale productie, terwijl de opwekking van hydro-elektrische energie daalde door een ernstige droogte.

Het gasverbruik in Portugal is dit jaar met 20% gedaald, als het door elektriciteitscentrales gebruikte gas buiten beschouwing wordt gelaten, aldus Cordeiro, die verwacht dat de zonne-energiecapaciteit met bijna 50% zal toenemen om het totale gasverbruik te vervangen.