Het ministerie van Justitie zei in een rechtszaak die afgelopen november werd aangespannen dat de deal van 315 miljoen dollar ongeveer 75% van de verkoop van geraffineerde suiker in het zuidoosten van de VS in handen zou geven van U.S. Sugar, eigenaar en lid van een coöperatie met drie andere bedrijven, en American Sugar Refining, dat verkoopt onder het merk Domino.
U.S. Sugar zei in een verklaring dat het "blij" was met de beslissing.
Het ministerie van Justitie, dat tegen het verlies in beroep kan gaan, zei dat het zijn opties aan het bekijken was en dat het "teleurgesteld" was.
Rechter Maryellen Noreika van de U.S. District Court voor Delaware gaf het oordeel onder verzegeling en zei dat een bewerkte versie beschikbaar zou zijn.
De regering, die U.S. Sugar "de grootste verticaal geïntegreerde rietsuikerfabriek en -raffinaderij ter wereld" noemde, voerde aan dat de deal zou leiden tot hogere suikerprijzen in het zuidoosten van de Verenigde Staten, en zei dat de twee bedrijven vaak met elkaar concurreren om contracten binnen te halen bij bedrijven die dranken, snacks en andere bereide voedingsmiddelen maken.
De ondernemingen voerden aan dat suiker gemakkelijk te vervoeren is en dat het een vergissing is om de markt tot het zuidoosten te beperken. Zij voerden ook aan dat Imperial een dure concurrent is die ruwe suiker koopt om te raffineren en niet concurreert om de prijzen te verlagen.
Ze voerden ook aan dat het Amerikaanse ministerie van Landbouw de suikerprijzen controleert en de invoer kan verhogen als dat nodig is om prijsstijgingen aan te pakken. (Verslaggeving door Diane Bartz, bewerkt door Bill Berkrot, Leslie Adler en David Gregorio)
