In een klacht die maandag in de U.S. District Court in San Francisco werd ingediend, zei aandeelhouder Charles Larry Crews dat Rivian verborgen hield hoe zijn R1S SUV en R1T pick-up truck zo ondergeprijsd waren dat het de prijzen moest verhogen kort na zijn beursintroductie in november.

Crews zei dat de verhogingen "de reputatie van Rivian als betrouwbaar en transparant bedrijf zouden bezoedelen," en het risico zouden inhouden dat een groot aantal van 55.400 voorbestellingen uit 2018 geannuleerd zou worden.

Hij noemde de terugdraaiing, inclusief een verontschuldiging van Chief Executive R.J. Scaringe, een "vergeefse poging tot damage control."

Rivian heeft dinsdag niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar.

De voorgestelde groepsactie kwam er nadat het in Irvine (Californië) gevestigde Rivian op 1 maart een reactie van klanten had uitgelokt, onder meer op de sociale media, door de prijs van de R1S te verhogen van $70.000 tot $84.500, en die van de R1T van $67.500 tot ongeveer $79.500.

Rivian krabbelde twee dagen later terug, en zei dat klanten met bestaande pre-orders niet met de hogere prijzen te maken zouden krijgen, en dat klanten die orders geannuleerd hadden, deze opnieuw konden plaatsen.

"Het was verkeerd en wij hebben uw vertrouwen in Rivian geschonden," schreef Scaringe aan klanten in een brief van 3 maart. Rivian voerde inflatiedruk aan voor de prijsverhogingen.

Het door Amazon.com gesteunde bedrijf ging op 10 nov. naar de beurs tegen $78,00 per aandeel, en haalde daarmee ongeveer $12 miljard op in 's werelds grootste beursgang van 2021.

De aandelen sloten maandag op $42,43, na 37% van hun waarde te hebben verloren in de voorafgaande vijf handelsdagen.

Crews zei dat hij 35 Rivian aandelen kocht op de eerste dag van de handel tegen $112,83 per stuk, 45% boven de IPO prijs.

In een e-mail zei zijn advocaat Jacob Walker dat de federale effectenwetgeving "een zeer sterk rechtsmiddel" biedt aan investeerders wanneer bedrijven belangrijke feiten weglaten uit IPO-materiaal.

In de rechtszaak worden meer dan 30 gedaagden genoemd, waaronder Scaringe en lead IPO underwriters Goldman Sachs, JPMorgan Chase en Morgan Stanley.

De zaak is Crews v Rivian Automotive Inc et al, U.S. District Court, Northern District of California, No. 22-01433.