Spitsbergen, halverwege de Noorse noordkust en de Noordpool, maakt deel uit van Noorwegen, maar Rusland heeft het recht om de natuurlijke rijkdommen van de archipel te exploiteren krachtens een in 1920 ondertekend verdrag, en sommige nederzettingen daar worden voornamelijk door Russen bewoond.
Noorwegen, dat geen deel uitmaakt van de EU, maar de EU-sancties tegen Rusland toepast, heeft gezegd dat de sancties geen invloed zouden hebben op het vervoer van goederen per schip naar Svalbard. Maar veel van de vracht voor de Russische nederzettingen van de archipel gaat eerst via een controlepost naar het vasteland van Noorwegen, dat gesloten is voor goederen waarop sancties van toepassing zijn.
Het Russische Ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het de zaakgelastigde van Noorwegen had ontboden om te protesteren tegen de beperkingen, die volgens het ministerie de levering van essentiële goederen, waaronder voedsel en medische apparatuur, hebben verstoord.
Het noemde de situatie "onaanvaardbaar" en waarschuwde dat "onvriendelijke" acties tegen Rusland zouden leiden tot "vergeldingsmaatregelen".
Het Noorse Ministerie van Buitenlandse Zaken was niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar op de kwestie toen het door Reuters werd gecontacteerd.
Sinds de invasie van Oekraïne in februari is Rusland getroffen door sancties die de doorvoer van zijn goederen door Europa beperken. Deze maand begon Litouwen beperkingen op te leggen voor sommige goederen die per spoor naar Ruslands exclave Kaliningrad aan de Oostzee werden vervoerd.
Rusland, dat zijn acties in Oekraïne een "speciale militaire operatie" noemt, zegt dat deze beperkingen neerkomen op een "blokkade", en heeft ongespecificeerde vergeldingsmaatregelen beloofd.
