Rusland heeft, net als veel andere landen, de afgelopen jaren een CBDC (Central Bank Digital Currency) - digitale tokens uitgegeven door centrale banken - ontwikkeld in een poging om het financiële systeem te moderniseren en cryptocurrencies zoals bitcoin af te weren.
Elf landen, waaronder een aantal in het Caribisch gebied, en Nigeria, hebben al CBDC's, volgens onderzoek van de in de VS gevestigde denktank Atlantic Council, terwijl nog veel meer landen, waaronder China, bezig zijn met grootschalige pilottesten.
"We verwachten operaties te testen met echte klanten," zei Olga Skorobogatova, eerste vice-gouverneur van de centrale bank, woensdag.
De piloottest omvat het openen van digitale portemonnees, het doen van aankopen met digitale roebels en overschrijvingen tussen ongeveer 600 klanten en 30 bedrijven uit 11 steden.
Het programma zal Rusland uiteindelijk in staat stellen om grensoverschrijdende betalingen te ontwikkelen met andere landen die digitale valuta uitgeven, zei Skorobogatova.
Moskou heeft de dringende behoefte om zijn betalingsinfrastructuur te ontwikkelen sinds wijdverspreide westerse sancties tegen zijn acties in Oekraïne Rusland blokkeerden van grote delen van het wereldwijde financiële systeem.
Het is de bedoeling dat de digitale roebel in 2025 op grote schaal wordt ingevoerd. Volgend jaar zal de centrale bank de lijst van deelnemers uitbreiden met nog eens 19 banken die aan het proefproject willen deelnemen, aldus Skorobogatova. (Verslaggeving door Elena Fabrichnaya; Geschreven door Alexander Marrow; Bewerking door Louise Heavens)
