Russische centrale bank houdt basisrente op 7,5% en geeft havikistisch signaal af

De Russische centrale bank heeft vrijdag haar belangrijkste rentetarief op 7,5% gehouden, maar suggereerde dat zij de tarieven dit jaar wellicht zal moeten verhogen omdat een oplopend begrotingstekort, een tekort aan arbeidskrachten en een zwakkere roebel inflatoire risico's met zich meebrengen.

Vorig jaar maakte de bank een noodverhoging van de rente tot 20% eind februari geleidelijk ongedaan na het besluit van Rusland om tienduizenden troepen naar Oekraïne te sturen en het opleggen van omvangrijke westerse sancties als reactie daarop. Sinds de laatste verlaging in september is de rente stabiel gebleven op 7,5%.

Met een jaarlijkse inflatie van 11,72% per 6 februari handhaafde de Bank van Rusland haar inflatieverwachting voor het einde van het jaar op 5,0-7,0%, in de hoop dat zij de inflatie in 2024 weer op haar streefcijfer van 4% kan brengen.

"Indien de pro-inflatierisico's toenemen, zal de Bank of Russia tijdens haar komende vergaderingen de noodzaak van een verhoging van de belangrijkste rentevoet overwegen", aldus de bank in een verklaring.

Volgens de bank zijn de inflatierisico's op korte termijn opnieuw toegenomen, inclusief de mogelijkheid dat externe beperkingen op het potentieel van de Russische economie sterker blijken dan eerder gedacht.

De bank stelde haar bbp-prognose voor 2023 bij naar een groei van 1,0% tot een krimp van 1,0%, van een daling van 1,0% tot 4,0% eerder. Het Internationaal Monetair Fonds verwacht dat de Russische economie dit jaar met 0,3% zal groeien.

Het besluit kwam overeen met een peiling van Reuters onder analisten, die verwachtten dat de bank een havikistischer signaal zou afgeven maar de rente zou aanhouden.

OLIE

De centrale bank verlaagde ook haar raming van de gemiddelde Oeral-olieprijs voor 2023 in het licht van de embargo's op Russische ruwe olie en olieproducten, opgelegd door westerse landen vanwege de Russische acties in Oekraïne, tot $55 per vat, in plaats van $70,10. Dat heeft gevolgen voor de Russische oliemarkt.

Dat heeft gevolgen voor de Russische begroting voor 2023, die momenteel gebaseerd is op de prijs van 70,10 dollar. In januari noteerde Rusland een begrotingstekort van bijna 25 miljard dollar doordat de uitgaven stegen en de inkomsten daalden.

Na een bbp-krimp van naar schatting 2,5% vorig jaar, toen de westerse sancties hun tol eisten, lijken de economische vooruitzichten van Rusland voor 2023 gunstiger, maar tekorten op de arbeidsmarkt, dalende energie-inkomsten en het oplopende tekort vormen allemaal uitdagingen.

"Bij een verdere uitbreiding van het begrotingstekort zullen de pro-inflatierisico's toenemen en kan een strakker monetair beleid nodig zijn", aldus de bank.

Elvira Nabiullina, gouverneur van de centrale bank, zal tijdens een persconferentie om 1200 GMT meer licht werpen op de prognoses en het beleid van de bank.

De volgende rentevergadering staat gepland voor 17 maart.