Bankman-Fried werd door de Bahamaanse autoriteiten gearresteerd op verzoek van de Amerikaanse regering, zei de Amerikaanse procureur Damian Williams in een verklaring. De Bahamaanse procureur-generaal zei in een afzonderlijke verklaring dat de Verenigde Staten waarschijnlijk om zijn uitlevering zullen vragen.

Verschillende federale instanties onderzoeken ook hoe de beurs omging met de fondsen van klanten toen hij de leiding had.

Bankman-Fried vergaarde miljarden dollars aan persoonlijke rijkdom door FTX te leiden, een van 's werelds grootste cryptobeurzen die eerder dit jaar werd gewaardeerd op 32 miljard dollar.

Sinds zijn aftreden heeft Bankman-Fried gezegd dat hij geen rol meer speelt bij het bedrijf. Toch vertelde hij ook aan een Vox-verslaggever dat hij geloofde dat de faillissementsaanvraag van FTX een vergissing was en heeft hij op Twitter en in media-interviews gesuggereerd dat hij nog steeds liquiditeit kan aantrekken om klanten schadeloos te stellen. Hij gaf niet aan hoe hij dat wilde doen.

FTX heeft herstructureringsexpert John Ray aangesteld als CEO nadat Bankman-Fried op 11 november, kort voor de faillissementsaanvraag, was afgetreden. Ray hield toezicht op de liquidatie van Enron, de energiehandelsgigant die in 2001 ten onder ging aan een schandaal en faillissement.

WILD HAAR, T-SHIRTS, BEROEMDE VRIENDEN

Bankman-Fried, in financiële kringen bekend onder zijn initialen SBF, was een prominent en onconventioneel figuur geworden die bekend stond om zijn wilde haren, t-shirts en korte broeken. Hij verscheen op panels met beroemde staatslieden zoals de voormalige Amerikaanse president Bill Clinton en de voormalige Britse premier Tony Blair, evenals met supermodel Gisele Bundchen.

Bankman-Fried droeg 5,2 miljoen dollar bij aan de 2020-campagne van president Joe Biden en werd een van de grootste donoren van Democratische politieke kandidaten.

"Niemand zei dat er iets mis was met SBF," zei Marius Ciubotariu, medeoprichter van het Hubble-protocol, een gedecentraliseerd leenplatform.

De ineenstorting van FTX verraste de markten omdat Bankman-Fried werd gezien als een zakelijke oprichter die bedreven was in het sluiten van deals, zei hij.

Het ooit crypto-wonderkind werd in Californië opgevoed door twee professoren in de rechten van de Stanford University, Joseph Bankman en Barbara Fried. Bankman-Fried begon zijn carrière bij Jane Street Capital, een keuze die volgens hem werd beïnvloed door de wens om geld te verdienen om zijn interesse in effectief altruïsme, een beweging die mensen aanmoedigt om prioriteit te geven aan donaties aan goede doelen, na te streven.

VAN MILJARDEN NAAR FAILLISSEMENT

Profiterend van de prijsverschillen in bitcoin in Azië en de Verenigde Staten vergaarde SBF een fortuin dat Forbes een jaar geleden schatte op maar liefst 26,5 miljard dollar. Uiteindelijk begon hij in 2017 cryptohandelsfirma Alameda Research en richtte hij een jaar later FTX op. Deze werd in januari gewaardeerd op $32 miljard.

Reuters heeft gemeld dat FTX, de ouders van Bankman-Fried en leidinggevenden van FTX de afgelopen twee jaar ten minste 19 eigendommen ter waarde van bijna 121 miljoen dollar hebben gekocht op de Bahama's, waar FTX is gevestigd.

Sinds FTX het faillissement aanvroeg, heeft Bankman-Fried zich gedistantieerd van het beeld dat hij in media-interviews en op Capitol Hill uitstraalde. Hij vertelde de Vox-verslaggever dat zijn pleidooi voor een regelgevend kader voor crypto's "slechts PR" was en dat zijn discussies over ethiek binnen de sector ten minste gedeeltelijk een dekmantel waren.

Terwijl handelaren zich in de dagen voor de ineenstorting van FTX haastten om geld op te nemen, vertelde Bankman-Fried beleggers dat hij ervan overtuigd was dat het bedrijf gered zou worden, volgens een bron die bekend was met de situatie.

De ineenstorting van FTX deed bitcoin kelderen naar een tweejarig dieptepunt omdat beleggers vreesden dat de problemen van het bedrijf zich zouden uitbreiden naar andere cryptobedrijven. Medewerkers werden overrompeld; sommigen stuurden verontschuldigende briefjes naar klanten waarin ze hun schok uitten over wat er was gebeurd, volgens een persoon die bekend is met de zaak. Bankman-Fried heeft zelf meerdere malen zijn excuses aangeboden aan klanten en werknemers.

Ondanks al zijn recente steunbetuigingen van beroemdheden, bekendheid en grote geldschieters, zei Bankman-Fried dat hij niet altijd vertrouwen had in de vooruitzichten van FTX.

"Ik dacht dat we zouden falen," zei Bankman-Fried op een conferentie in juni, weken voordat FTX en Alameda levenslijnen verlengden aan twee worstelende cryptoplatforms. "Ik dacht dat we zouden falen omdat niemand het ooit zou gebruiken."