Saoedi-Arabië, 's werelds grootste olie-exporteur, en andere OPEC-producenten hebben gewaarschuwd voor onderinvesteringen in fossiele brandstoffen, vooral nu de reserveproductiecapaciteit dun is en de vraag relatief gezond ondanks economische tegenwind.
"Het huidige overgangsplan is eerlijk gezegd gebrekkig. Het levert niet echt iets op. Wat we nodig hebben is een optimaal, realistisch transitieplan," vertelde Amin Nasser, CEO van Aramco, op een zakelijk forum, waar hij het nieuwe fonds aankondigde dat door Aramco Ventures wordt beheerd.
"We moeten ons realiseren dat alternatieven op dit moment nog niet klaar zijn om een zware last van de groeiende vraag naar energie te dragen en daarom moeten we parallel werken totdat alternatieven klaar zijn."
Het duurzaamheidsfonds van Aramco zou zich wereldwijd richten op investeringen, met een initiële focus op gebieden als koolstofafvang en -opslag, broeikasgasemissies, waterstof, ammoniak en synthetische brandstoffen.
Saoedi-Arabië en andere Arabische Golfstaten hebben geprobeerd om hun groene geloofsbrieven te versterken. Vorig jaar zei Riyad dat het koninkrijk ernaar streeft om tegen 2060 een netto nuluitstoot te bereiken van broeikasgassen, die voornamelijk worden geproduceerd door de verbranding van fossiele brandstoffen.
De Saudische minister van Financiën, Mohammed al-Jadaan, vertelde de FII-bijeenkomst dat het denken over de wereldwijde energietransitie "nu realistischer is geworden dat de transitie ... misschien wel 30 jaar zal duren", en dat conventionele bronnen belangrijk blijven om de energievoorziening veilig te stellen.
Terwijl de wereldeconomie een "zeer moeilijk halfjaar" tegemoet gaat, zei Jadaan, zijn de vooruitzichten voor olieproducenten in de Golf "zeer goed" en dat zal de komende zes jaar zo blijven.
"In de regio... investeren we evenveel in conventionele energie als in initiatieven op het gebied van klimaatverandering," voegde hij eraan toe.
Het Future Investment Initiative (FII) forum, dat dinsdag begon, hield een veiling van 1,4 miljoen ton koolstofkredieten waaraan 15 Saoedische en regionale entiteiten deelnamen. Aramco en twee andere Saoedische bedrijven waren de grootste kopers, aldus een verklaring.
Jadaan zei dat wereldwijde samenwerking nodig was om stabiliteit te bewerkstelligen en dat de Golfstaten landen in de wijdere regio zouden helpen die te maken hebben met moeilijke economische vooruitzichten.
De minister van Financiën van Bahrein, Sheikh Salman bin Khalifa Al-Khalifa, zei dat de Golfstaten hun productie- en exportcapaciteiten moeten opbouwen, omdat het grootste deel van hun niet-olie-BBP momenteel gebaseerd is op consumptie en import.
