De ontmoeting tussen prins Faisal bin Farhan Al Saud en zijn Iraanse collega Hossein Amirabdollahian is de eerste formele ontmoeting tussen de hoogste diplomaten van Saoedi-Arabië en Iran in meer dan zeven jaar.
Na jaren van vijandigheid die conflicten in het Midden-Oosten had aangewakkerd, kwamen Teheran en Riyadh vorige maand in een belangrijke, door China gefaciliteerde overeenkomst overeen een einde te maken aan hun diplomatieke breuk en de ambassades te heropenen.
"De topafgezanten kwamen overeen elkaar op 6 april in Peking te ontmoeten omdat de overeenkomst door China werd gefaciliteerd," vertelde een hoge Iraanse functionaris aan Reuters.
Het kiezen van China "kwam als een uitbreiding van de positieve rol van Beijing bij het bereiken van de overeenkomst en het vergemakkelijken van de communicatie tussen de twee landen," citeerde de Saoedische krant Asharq al-Awasat een niet-geïdentificeerde bron in Riyad.
De hervatting van de betrekkingen die vorige maand werd aangekondigd en regelingen voor de uitwisseling van ambassadeurs zullen tijdens de bijeenkomst worden besproken, voegde hij eraan toe.
Saoedi-Arabië verbrak de banden met Iran in 2016 nadat zijn ambassade in Teheran werd bestormd tijdens een geschil tussen de twee landen over de executie door Riyad van een sjiitische moslimgeestelijke. Het koninkrijk vroeg daarop Iraanse diplomaten binnen 48 uur te vertrekken en evacueerde zijn ambassadepersoneel uit Teheran.
De relatie was verslechterd sinds 2015, nadat Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten hadden ingegrepen in de oorlog in Jemen, waar de door Iran gesteunde Houthi-beweging een door Saoedi-Arabië gesteunde regering verdreef en de hoofdstad Sanaa overnam.
Het koninkrijk heeft Iran ervan beschuldigd de Houthi's te bewapenen, die raket- en drone-aanvallen uitvoerden op zijn steden en oliefaciliteiten. In 2019 gaf Riyadh Iran de schuld van een massale aanval op de oliefaciliteiten van Aramco, waardoor de helft van de olieproductie werd stilgelegd.
Iran ontkende deze beschuldigingen.
