Spaans gerechtshof verwerpt Thermomix-octrooiprocedure tegen Lidl

Een Spaans hof van beroep heeft een zaak van diefstal van intellectueel eigendom die was aangespannen door Vorwerk Electrowerk tegen de Duitse prijsvechter Lidl afgewezen, omdat Lidl een apparaat verkocht dat te veel leek op zijn populaire keukengadget Thermomix, waarmee voedsel wordt gehakt en gekookt.

Lidl verkocht zijn apparaat Monsieur Cuisine Connect in Spanje voor een fractie van de 1.299 euro ($1.473) die een originele Thermomix kan kosten.

Een lagere rechtbank veroordeelde Lidl afgelopen januari tot het terugtrekken van het product en het betalen van een schadevergoeding en juridische kosten aan de Duitse apparatenmaker, maar een panel van drie beroepsrechters in Barcelona vernietigde die uitspraak, volgens een rechtbankdocument dat woensdag openbaar werd gemaakt.

Zij oordeelden dat een reeks technische specificaties aantoonde dat de Monsieur Cuisine verschilde van de Thermomix en dat het Thermomix patent op zich niet inventief genoeg was om bescherming te rechtvaardigen.

"Het hof oordeelt dat, zelfs als het octrooi geldig was geweest, Lidl het Thermomix-octrooi niet zou hebben geschonden," zei het hof in een verklaring.

De nederlaag van Vorwerk Electrowerk in Spanje voorspelt niet veel goeds voor de rechtszaken die het naar verluidt tegen Lidl in andere landen heeft aangespannen.

Lidl heeft zijn apparaten in andere Europese landen verkocht, waaronder Frankrijk, waar kopers enorme rijen voor Lidl supermarkten vormden om ze te kopen.

Lidl en Vorwerk hebben niet geantwoord op telefoontjes van Reuters voor commentaar.

($1 = 0,8819 euro)