TikTok immuun voor rechtszaak over dood meisje door 'black-out challenge' - rechter

TikTok Inc heeft ontslag gekregen van een rechtszaak waarin het wordt beschuldigd van het veroorzaken van de dood van een 10-jarig meisje door het promoten van een dodelijke "black-out challenge" die mensen aanmoedigde zichzelf te verstikken op zijn op video gebaseerde sociale media platform.

U.S. District Judge Paul Diamond in Philadelphia oordeelde dinsdag dat het bedrijf immuun is voor de rechtszaak op grond van een deel van de federale Communications Decency Act die uitgevers van andermans werk beschermt.

"De wijsheid van het verlenen van een dergelijke immuniteit is iets dat door het Congres en niet door de rechter moet worden besproken", schreef Diamond.

Jeffrey Goodman, een advocaat van de moeder van het meisje, Tawainna Anderson, zei in een verklaring dat de familie "zal blijven vechten om sociale media veilig te maken zodat geen enkel ander kind wordt gedood door het roekeloze gedrag van de sociale media-industrie."

TikTok reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Anderson klaagde TikTok en het Chinese moederbedrijf ByteDance Inc in mei aan, omdat ze zei dat het algoritme van het bedrijf haar dochter, Nylah Anderson, een video liet zien waarin de black-out uitdaging werd voorgesteld.

In december 2021 probeerde Nylah de verduisteringsuitdaging met behulp van een tasjesband die in de kast van haar moeder was opgehangen. Ze werd met spoed naar een ziekenhuis gebracht, maar overleed vijf dagen later.

TikTok en ByteDance dienden een verzoek in om de zaak te verwerpen, met het argument dat zij op grond van sectie 230 van de Communications Decency Act niet aansprakelijk kunnen worden gesteld voor het publiceren van inhoud van derden. Diamond, die zei dat de omstandigheden "tragisch" waren, was het daarmee eens.

TikTok en andere sociale media bedrijven, waaronder Facebook en Instagram moederbedrijf Meta Platforms Inc en YouTube moederbedrijf Alphabet Inc, worden geconfronteerd met een groeiend aantal rechtszaken in het hele land om hen aansprakelijk te stellen voor het veroorzaken van verslaving van jongeren aan hun producten, en in sommige gevallen het veroorzaken van schade zoals eetstoornissen, zelfverwonding en zelfmoord.

Een federaal gerechtelijk panel heeft eerder deze maand tientallen van dergelijke zaken geconsolideerd in een nieuwe massamaatregel in een federale rechtbank in Oakland, Californië.