Fans begroetten hem met gejoel en geschreeuw en het luchtacrobatieteam Patrouille de France van de Franse luchtmacht vloog over en besproeide de hemel met gekleurde rooksporen in rood, wit en blauw.
Cruise was in de stad om de langverwachte "Top Gun: Maverick" te promoten, die twee jaar is uitgesteld wegens de pandemie van het coronavirus. De film is een grote publiekstrekker en heeft voor heel wat opwinding gezorgd op het grootste filmfestival ter wereld, dat een spetterende terugkeer beleeft voor zijn 75e verjaardagseditie.
In een smoking en zwarte vlinderdas bewerkte de Amerikaanse ster de menigte die langs de rode loper stond opgesteld, door foto's te signeren en voor selfies te poseren.
Hij poseerde met mede-acteurs Jennifer Connelly en Miles Teller, en klopte festivaldirecteur Thierry Fremaux op de rug toen de straaljagers overvlogen.
Cruise was eerder op de dag aangekomen en stapte uit een zwarte auto onder het gezang van "Tom! Tom!"
Sommige fans waren al sinds het ontbijt aan het kamperen.
"Ik had zoiets van: 'Ik moet hem zien, absoluut, op de een of andere manier!'" zei Oriane Holz, 22. Zij hield een bord omhoog met de vraag om kaartjes voor de vertoning van de film.
Katy McNulty, 46 jaar, en Joanne Routledge, 52 jaar, waren al sinds het ochtendgloren op pad. Het paar was om 3 uur 's morgens op en reisde van Noord-Engeland naar Schotland, en nam een vliegtuig van Edinburgh naar Nice, en dan een trein naar Cannes om op tijd te komen voor het optreden van Cruise.
Waar hengelden zij naar?
"Een selfie met Tom, want dat hebben wij hen op het werk beloofd - en zij hebben ons gezegd dat wij dat niet zouden doen," zei Routledge.
Stan Hamilton, een Amerikaanse student die Frans leert in Cannes, zei: "Mijn vader en ik keken naar 'Top Gun' toen ik een kind was. Ik wou dat hij nu hier bij me kon zijn."
