Topfirma's op Wall Street, Ford moeten ras en geslacht van bestuurders bekendmaken

Vier topfirma's op Wall Street en Ford Motor Co zullen beginnen met het bekendmaken van het ras en het geslacht van individuele directeuren, op grond van overeenkomsten die zijn gesloten met pensioenambtenaren van New York City, zei Brad Lander, de controleur van de stad, op donderdag, terwijl een nutsbedrijf zich tegen het idee heeft verzet.

Volgens een vertegenwoordiger van Lander zullen de bedrijven, waartoe naast Ford ook JPMorgan Chase & Co, BlackRock Inc, Morgan Stanley en Goldman Sachs Group behoren, de zelfgeïdentificeerde bekendmakingen over ras, etniciteit en geslacht verstrekken.

Dergelijke bekendmakingen per persoon worden steeds gebruikelijker als tabellen in de jaarlijkse proxy statements van bedrijven, aangezien bedrijven aan beleggers willen laten zien dat zij zich zorgen maken over de diversiteit van hun bestuur en hun personeel.

Maar niet alle bestuurskamers hebben het idee omarmd. In de verklaring van Lander staat dat de pensioenfondsen van de stad een aandeelhoudersresolutie hebben ingediend bij NextEra Energy Inc, waarin om soortgelijke openbaarmakingen wordt gevraagd, maar dat NextEra de beleggers heeft aangeraden tegen dit idee te stemmen op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van het bedrijf die voor 19 mei is gepland.

In zijn proxyverklaring zegt NextEra dat het al details heeft gepubliceerd over de vaardigheden van individuele bestuurders, en infographics met algemene diversiteitsstatistieken over het bestuur.

"Het opleggen van een voorschrijvende matrix per individuele bestuurder kan een check-the-box benadering van de verversing bevorderen, waardoor het risico toeneemt dat een goed gekwalificeerde kandidaat wordt overgeslagen," aldus NextEra in zijn proxy.

Het zou aandeelhouders ook kunnen misleiden door "ten onrechte te geloven dat slechts een subgroep van bestuurders bijdraagt tot bepaalde beslissingen of de Raad vertegenwoordigt in bepaalde kwesties," zei NextEra.

Lander zei dat de openbaarmaking per bestuurder nodig is om de beleggers in staat te stellen de samenstelling van de Raad van Bestuur te beoordelen, in overeenstemming met de missie en de fiscale gezondheid van het bedrijf.

"Verkondigde toezeggingen inzake diversiteit en inclusie klinken hol als die waarden niet worden weerspiegeld in de bestuurskamer waar beslissingen worden genomen die gevolgen hebben voor het hele personeelsbestand," zei Lander in een verklaring die donderdag werd verstuurd.