Zijn vrijlating volgde op een solidariteitscampagne met hem en kritiek dat de autoriteiten de vrijheid van meningsuiting aan banden legden, een belangrijke verworvenheid van de Tunesiërs na de revolutie van 2011 die een einde maakte aan het autoritaire bewind van wijlen president Zine El Abidine Ben Ali.
Saied greep in 2021 extra bevoegdheden toen hij het verkozen parlement uitschakelde en per decreet ging regeren en vervolgens het gezag over de rechterlijke macht overnam.
Wat er gebeurde was een domme poging om mij te intimideren en mijn stem het zwijgen op te leggen, maar dat zal niet gebeuren", vertelde Zied Heni, een criticus van Saied, aan verslaggevers? ?toen hij de rechtbank in Tunis verliet na zijn vrijlating.
"Ik zeg hen dat jullie niet alleen Heni confronteren, maar eerder een beroepsgroep en journalisten die zich inzetten voor hun vrijheid en onafhankelijkheid", zei hij.
Rechters hebben de afgelopen maanden meer dan 20 politieke, gerechtelijke, media- en zakenfiguren met banden met de oppositie aangehouden of onderzoeken tegen hen geopend, waarbij sommigen beschuldigd werden van samenzwering tegen de staatsveiligheid.
De belangrijkste oppositiepartijen hebben de arrestaties als politiek gemotiveerd bestempeld en rechtengroeperingen hebben er bij de autoriteiten op aangedrongen om de arrestanten vrij te laten.
Saied heeft de arrestanten omschreven als terroristen, criminelen en verraders, en zegt dat rechters die hen vrijlaten hun vermeende misdaden in de hand zouden werken. Hij verwerpt de beschuldigingen dat hij het op vrijheden gemunt heeft en zegt dat hij geen dictator zal zijn.
