Bankdirecteur Vijay Kumar werd aangevallen door een vermoedelijke militant binnen een filiaal van de Ellaquai Dehati Bank in het zuidelijke Kashmir's Kulgam, waar dinsdag een schoolmeester werd doodgeschoten, zei de plaatselijke politie.

"Hij heeft zware schotwonden opgelopen bij dit terreurincident," zei de politie van Kasjmir in een tweet, en voegde er later aan toe dat Kumar, oorspronkelijk afkomstig uit de westelijke deelstaat Rajasthan, aan zijn verwondingen was bezweken.

In een afzonderlijk incident schoten militanten donderdag op twee niet-Kasjmirse arbeiders in het district Budgam, zei een politiefunctionaris.

"Militanten schoten op twee arbeiders van buitenaf die in een steenoven werkten in de wijk Chadoora in Budgam. Zij werden voor behandeling overgebracht naar een nabijgelegen medische instelling, waar een van hen bezweek," zei hij.

Ten minste 16 mensen - zowel Hindoes als Moslims - zijn dit jaar gedood bij gerichte aanvallen in Kasjmir, waar India sinds het eind van de jaren tachtig een gewapende opstand voert.

Een weinig bekende militante groep genaamd "Kashmir Freedom Fighters" eiste de aanslag van donderdag op de bankdirecteur op via de sociale media, en zei tegen niet-lokalen dat zij zich niet in de Kashmir-vallei moesten vestigen.

"Iedereen die betrokken is bij de demografische verandering van Kashmir zal hetzelfde lot treffen," aldus haar verklaring, waarvan de echtheid niet onmiddellijk door Reuters kon worden geverifieerd.

De regering van premier Narendra Modi heeft in 2019 Jammu en Kasjmir, toen de enige deelstaat van India met een moslimmeerderheid, gesplitst in twee federaal bestuurde gebieden, met de belofte de ontwikkeling en de veiligheid in de onrustige regio te verbeteren.

Zowel India als buurland Pakistan eisen het Himalaya-gebied volledig op, maar controleren slechts delen ervan.

Maar de reorganisatie door New Delhi heeft bij sommige plaatselijke gemeenschappen de vrees gewekt dat de federale regering deze zal gebruiken om de demografie van Kasjmir te veranderen door meer buitenstaanders binnen te brengen.

"WE ZIJN NU BANG

Geschrokken door de recente golf van moorden zijn tientallen Hindoe-families, met inbegrip van die uit de minderheidsgemeenschappen van de Kasjmirse Pandit, de laatste dagen begonnen Kasjmir te ontvluchten. Meer dan 100 Hindoe-families zijn na de moord op de onderwijzer vertrokken, zei een gemeenschapsleider op woensdag.

Een opstand van Moslim militanten in 1989 leidde ertoe dat ongeveer 250.000 Kashmiri Pandits de Kashmir-vallei ontvluchtten wegens moorden op Hindoes en aanvallen op hun huizen.

Maar velen, zoals de schoolmeester Sanjay Kaul, werden door de vorige federale regering terug naar Kasjmir gelokt met de belofte van overheidsbanen en betere veiligheid.

"Na de recente moorden zijn wij nu bang en vrezen voor ons leven," zei Kaul, die woensdag samen met zijn gezin een door de regering gebouwde kolonie van Kasjmir-pandieten verliet. "Wij eisen herhuisvesting buiten Kasjmir tot de situatie zich normaliseert."