U.S. CDC wil gegevensverzameling over internationale tracering van luchtcontacten verbeteren

De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zal stappen ondernemen om het verzamelen van gegevens over internationale luchtreizigerscontacten te verbeteren, zodat de risico's voor de volksgezondheid beter in de gaten kunnen worden gehouden, nadat een rapport Major U.S. airlines op vrijdag zei dat zij een vrijwillig internationaal programma voor het traceren van contacten zouden aannemen, maanden nadat het Witte Huis onder toenmalig president Donald Trump een verplichte inspanning blokkeerde vond dat het huidige datasysteem "aanzienlijk verbeterd moet worden."

Het Government Accountability Office (GAO) zei maandag: "beperkingen in de manier waarop CDC contactinformatie van vliegtuigpassagiers verzamelt en beheert - waaronder het gebruik door CDC van een verouderd gegevensbeheersysteem - belemmeren het vermogen van het agentschap om toezicht te houden op risico's voor de volksgezondheid en de tracering van contacten te vergemakkelijken."

Vanaf november 2021 moet https://www.cdc.gov/quarantine/pdf/CDC-Global-Contact-Tracing-Order-10-25-2021-p.pdf van alle luchtvaartmaatschappijen informatie over de tracering van contacten van alle internationale vliegtuigpassagiers verzamelen.

Volgens het rapport is het huidige gegevensbeheersysteem van de CDC, dat halverwege de jaren 2000 is ontwikkeld, "niet ontworpen voor een snelle beoordeling of aggregatie van volksgezondheidsgegevens" en is de CDC "niet in staat om snel en nauwkeurig het aantal passagiers vast te stellen dat op een vlucht is blootgesteld aan een specifieke besmette passagier."

CDC, een agentschap van het Health and Human Services Department (HHS), vertelde GAO dat het schatte dat tussen 2015 en 2019 - vóór de pandemie van het coronavirus - jaarlijks ongeveer 80 tot 130 verschillende vluchten ten minste één contactonderzoek rechtvaardigden "vergeleken met meer dan een geschatte 25.000 verschillende vluchten in 2020" en 17.000 passagiers.

GAO heeft CDC aanbevolen een nieuw datasysteem te herontwerpen of goed te keuren "om de tracering van contacten voor alle luchtreizigers doeltreffender te maken en ziektesurveillance voor vliegreizen uit te voeren."

HHS zei dat het agentschap in de eerste fasen zit van een "compleet herontwerp" van het rapportagesysteem. CDC werkt ook aan een project om de interoperabiliteit van gegevens met volksgezondheidsdiensten te verbeteren, zodat reisinformatie kan worden uitgewisseld.

"Gezien de rol die vliegreizen spelen bij de eerste en daaropvolgende verspreiding van overdraagbare ziekten, hebben CDC en plaatselijke volksgezondheidsinstanties een acute behoefte aan toegang tot contactinformatie van hoge kwaliteit over passagiers," aldus de GAO.

In februari 2021 hebben grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen vrijwillige internationale contacttracering ingevoerd, maanden nadat het Witte Huis onder toenmalig president Donald Trump verplichte verzameling had geblokkeerd.

In september 2020 maakte de regering-Trump een einde aan de verscherpte screening van sommige internationale passagiers op COVID-19 en liet zij de eisen vallen dat reizigers die uit doellanden komen, op 15 aangewezen Amerikaanse luchthavens aankomen.

Reuters meldde dat uit een intern regeringsdocument bleek dat van de 675.000 passagiers die op de 15 luchthavens werden gescreend in het kader van de CDC-inspanning, er minder dan 15 waren geïdentificeerd als mensen met COVID-19.

Airlines for America, een handelsgroep, zei in september 2020 dat het "niet langer gelooft dat het zinvol is door te gaan met het screenen op deze 15 luchthavens, gezien het extreem lage aantal passagiers waarvan door de CDC is vastgesteld dat zij mogelijk een gezondheidsprobleem hebben."