Voormalig bondskanselier Angela Merkel beloofde het gebruik van kernenergie te zullen stopzetten na de kernramp van Fukushima in 2011, en leiders van nutsbedrijven hebben zich voorbereid op de sluiting van drie overblijvende reactoren tegen eind 2022.

Zij zeggen dat beperkingen bij de bevoorrading met splijtstofstaven en deskundig personeel het onmogelijk maken om ze open te houden. [POWER/DE]

De regering zei in maart ook dat juridische, veiligheids- en aansprakelijkheidskwesties het behoud van kernenergie uitsluiten.

Sommige liberalen in de sociaal-democratische regering en de conservatieven in de oppositie zeggen echter dat, aangezien steenkool, dat Duitsland om milieuredenen geleidelijk heeft afgeschaft, opnieuw wordt geëvalueerd, ook kernenergie opnieuw moet worden overwogen.

Kanselier Olaf Scholz heeft zich tot nu toe verzet tegen het langer in bedrijf houden van kernenergie.

WAAROM DE NOODZAAK?

Na de inval van Moskou in Oekraïne, die op 24 februari begon, heeft Duitsland het aandeel van Rusland in zijn gasinvoer teruggebracht van 55% tot naar schatting 35%, maar het is er nog steeds afhankelijk van.

Terwijl de Europese Unie heeft getracht haar gebruik van Russische energie te verminderen, heeft Rusland ook de stromen door de Nord Stream 1 pijpleiding naar Duitsland teruggebracht tot 40% van de capaciteit. Moskou zegt dat westerse sancties de reparaties belemmeren; Europa zegt dat dit een voorwendsel is om de stromen te verminderen.

Wat de verklaring ook is, de energietoezichthouder, de Bundesnetzagentur, heeft gezegd dat er problemen zullen zijn om de consumenten warm te houden en de industrie te laten functioneren. Tegelijkertijd vergroten de snel stijgende prijzen, nu de markten zich op tekorten voorbereiden, het risico van een recessie.

Naast een groter gebruik van geïmporteerde en binnenlandse steenkool zou kernenergie kunnen helpen om de elektriciteitsproductiesector, waarvan 15% door gasgestookte centrales wordt opgewekt, te ontlasten.

Door minder gas te gebruiken voor de verwarming van de 41 miljoen huishoudens in Duitsland zou ook meer gas vrijkomen voor de industrie, die het in veel gevallen nodig heeft als grondstof.

De nutsbedrijven E.ON, RWE en EnBW exploiteren respectievelijk Isar 2, Emsland en Neckarwestheim 2 - in totaal 4.300 megawatt (MW) aan nucleaire capaciteit.

Drie andere overgebleven reactoren zijn eind vorig jaar gesloten, toen zes reactoren 12% van de elektriciteit van Duitsland leverden.

Andere energie-alternatieven voor Duitsland zijn zonne- en windenergie, die afhankelijk zijn van het weer, en ingevoerde terminals voor vloeibaar aardgas https://www.reuters.com/business/energy/germanys-lng-import-project-plans-2022-05-05 (LNG).

De moeilijkheid met LNG is een gebrek aan invoercapaciteit en concurrentie op de internationale markt, vooral nu Freeport LNG https://www.reuters.com/markets/commodities/freeport-lng-extends-outage-after-fire-targets-year-end-full-operations-2022-06-14, exploitant van een van de grootste Amerikaanse uitvoerinstallaties, offline is na een explosie eerder deze maand.

WAT IS DE SYMBOLIEK ACHTER DUITSE KERNENERGIE?

Kerncentrales blijven voor de Groene Partij onaanvaardbaar. Zij vindt haar oorsprong in de milieubeweging van de jaren zeventig, die wees op veiligheidsrisico's en het onopgeloste vraagstuk van het kernafval.

Herbevestiging van het nut van kernenergie zou een rechtvaardiging zijn voor Merkel-critici en populistische stemmen.

ZOU HET JURIDISCH MOGELIJK ZIJN OM DE CENTRALES DRAAIENDE TE HOUDEN?

"Een verlenging met enkele jaren zou juridisch toelaatbaar zijn," schreef advocaat Christian Raetzke uit Leipzig in een artikel dat door de vereniging voor nucleaire technologie KernD werd gepubliceerd, waarbij hij ook wees op het klimaatvoordeel van bijna-nulemissie.

Een wet ter zake "is mogelijk en zou snel kunnen worden aangenomen," zei hij.

Om dit te bereiken zou het nog steeds ingewikkeld zijn en zou het parlement bestaande wetten moeten veranderen, met name een overeenkomst uit 2017 op grond waarvan de nutsbedrijven hun ontmantelingsfondsen aan een openbare trust hebben overgedragen.

WAT ZEGGEN DE EXPLOITANTEN?

Zij zijn tegen een verlenging om operationele en economische redenen, maar laten het aan de regering over om de zaak te leiden.

E.ON Chief Executive Leonhard Birnbaum schreef aan het personeel dat de regering zich over kernenergie had gebogen en tot de conclusie was gekomen dat het geen deel uitmaakte van de oplossing. "Wij moeten dit besluit respecteren," zei hij in de brief, die woensdag door de krant Rheinische Post werd opgepikt.

"Het is de juiste vraag, maar helaas is het te laat (voor Duitse kernenergie)," zei CEO Markus Krebber op een panel van de Duitse industriebond op dinsdag.