"Wij hopen dat deze veto's geen afspiegeling zijn van dat partnerschap," zei de hoge diplomaat van de V.S. Jeffrey DeLaurentis tegen een vergadering van de 193 leden tellende Algemene Vergadering van de V.N. naar aanleiding van de veto's in de Veiligheidsraad twee weken geleden.

"Hun verklaringen voor het uitoefenen van het veto waren onvoldoende, niet geloofwaardig en niet overtuigend. De veto's werden niet ingezet ten dienste van onze collectieve veiligheid en zekerheid," zei DeLaurentis, die de vergadering toesprak na China en Rusland.

China en Rusland hebben in februari, bijna drie weken voordat Rusland zijn invasie in Oekraïne begon, een "no limits" partnerschap uitgeroepen. Hun veto's over Noord-Korea hebben de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties voor het eerst in het openbaar verdeeld sinds hij in 2006 begon Pyongyang met sancties te straffen.

De Chinese en Russische missies bij de Verenigde Naties in New York hebben niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar op de opmerkingen van de V.S.

Noord-Korea heeft dit jaar tientallen ballistische raketlanceringen uitgevoerd, waaronder intercontinentale raketten die algemeen bekend staan als ICBM's, nadat het een moratorium op proeven had doorbroken dat het zichzelf in 2018 had opgelegd nadat leider Kim Jong Un voor het eerst de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump had ontmoet.

De Verenigde Staten hebben gewaarschuwd dat Noord-Korea voorbereidingen treft om een zevende kernproef uit te voeren, en zeggen dat zij opnieuw zullen aandringen op sancties van de V.N. als die plaatsvinden.

In zijn toespraak tot de Algemene Vergadering op woensdag gaf China's V.N.-ambassadeur Zhang Jun een "flip-flop van het beleid van de V.S." de schuld van een hernieuwde escalatie van de spanningen, en drong er bij Washington op aan om actie te ondernemen.

"Er zijn veel dingen die de VS kunnen doen, zoals het versoepelen van de sancties tegen de DVK (Noord-Korea) op bepaalde gebieden, en het beëindigen van gezamenlijke militaire oefeningen (met Zuid-Korea). Het komt erop aan daden te stellen, en niet alleen te praten over zijn bereidheid tot een dialoog zonder voorwaarden vooraf," zei Zhang.

DeLaurentis zei dat Washington "meer dan bereid was om te praten over het versoepelen van de sancties om de volledige denuclearisatie van het Koreaanse schiereiland te bereiken." Hij zei dat de Verenigde Staten herhaaldelijk geprobeerd hebben om de besprekingen weer op gang te brengen, door openbare en privé-berichten te sturen, maar geen antwoord hadden gekregen.

Noord-Korea verdedigde zijn ontwikkeling van ballistische raketten en kernwapens als bescherming tegen "directe dreigingen" van de Verenigde Staten. DeLaurentis zei dat de raketlanceringen en kernproeven van Pyongyang niet uitgelokt waren.

"De maatregelen die de DVK neemt voor de versterking van de nationale defensiecapaciteiten zijn een onvermijdelijke keuze om het hoofd te bieden aan de vijandige dreigingen van de VS in het kader van het recht op zelfverdediging," zei de ambassadeur van de V.N. van Noord-Korea, Kim Song, tegen de Algemene Vergadering.