Onderzoekers zeggen dat seksueel misbruik door alle partijen als wapen is gebruikt in het burgerconflict in Zuid-Sudan, dat in 2013 uitbrak en de grootste vluchtelingencrisis in Afrika veroorzaakte sinds de genocide in Rwanda in 1994.
De commissie voor de mensenrechten in Zuid-Sudan zei redelijke gronden te hebben om aan te nemen dat een provinciecommissaris in de olierijke noordelijke staat Unity groepsverkrachtingen in een militair kamp heeft georkestreerd.
De gedocumenteerde mishandelingen omvatten ook onthoofdingen, waarbij verkrachtingsslachtoffers gedwongen werden om de afgehakte hoofden te dragen, slachtoffers die levend verbrand werden en dagen van brute seksuele aanrandingen, aldus de VN-experts in een verklaring.
"Conflictgerelateerde verkrachting en seksueel geweld in de staat Unity is zo systematisch geworden en is een direct gevolg van straffeloosheid," zei commissielid Barney Afako.
Meerdere getuigen zeiden dat de ambtenaar van Unity de aanvallen plande en liet uitvoeren. Deze werden geleid door zijn plaatsvervanger en volgden opvallend gelijkaardige patronen in verschillende gebieden, aldus de verklaring.
Michael Makuei, de Zuid-Sudanese minister van Informatie en woordvoerder van de regering, deed de verklaring van de commissie af als een verzinsel.
"Ze komen hier in Juba in hotels zitten en fabriceren deze valse rapporten over Zuid-Sudan om hun brood te verdienen ... Ik zeg dat dit valse rapporten zijn die tegen de regering zijn opgesteld," zei hij tegen Reuters.
De commissie zei dat de mishandelingen betrekking hadden op alle politieke groeperingen. Ze zei dat een gouverneur van de oppositie in de deelstaat West-Equatoria in zijn functie werd benoemd ondanks dat hij verantwoordelijk was voor de ontvoering, verkrachting, marteling en seksuele slavernij in 2018 van meer dan 400 vrouwen en meisjes.
Lam Paul Gabriel, militair woordvoerder van de Sudan People's Liberation Movement/Army in Opposition (SPLM/A-IO) van vicepresident Riek Machar, zei dat het geen hand had gehad in de gemelde misdaden.
"Dit rapport is misplaatst omdat ze niet weten wie tegen wie vecht in de gebieden waar deze beschuldigingen worden geuit," zei Lam.
Pogingen om ambtenaren van Unity en Western Equatoria te bereiken om commentaar te geven, leverden niets op.
Zuid-Soedan werd in 2011 onafhankelijk van Soedan, maar daalde twee jaar later af in een spiraal van bruut etnisch geweld en moorden uit wraak.
In 2018 werd een vredesakkoord ondertekend, maar volgend jaar zullen 9,4 miljoen mensen humanitaire hulp nodig hebben, wat volgens cijfers van de V.N. meer dan driekwart van de bevolking is.
De Mensenrechtenraad van de VN heeft in 2016 de Mensenrechtencommissie in Zuid-Sudan opgericht om toezicht te houden op de rechten en aanbevelingen te doen over het afleggen van verantwoording.
