Vannacht waren er botsingen in de hoofdstad Khartoem en Omdurman, een aangrenzende stad aan de overkant van de Nijl, zeiden bewoners, terwijl mensenrechtenwaarnemers dodelijke gevechten meldden in El Fashir, een van de belangrijkste steden in de westelijke regio Darfur.

Het conflict tussen het Soedanese leger en de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) dat op 15 april uitbrak, heeft de hoofdstad geteisterd door hevige gevechten, wetteloosheid en een ineenstorting van de dienstverlening, waardoor meer dan 1,3 miljoen mensen uit hun huizen zijn verdreven en de regio dreigt te destabiliseren.

Een staakt-het-vuren van een week, dat tot stand kwam tijdens besprekingen tussen Saoedi-Arabië en de VS in Jeddah, loopt nog tot maandagavond. Beide landen houden op afstand toezicht op de wapenstilstand, die herhaaldelijk is geschonden, en riepen het leger en de RSF op om "de besprekingen voort te zetten om overeenstemming te bereiken over de verlenging van het staakt-het-vuren".

"Hoewel het niet perfect is, zal een verlenging de levering van dringend noodzakelijke humanitaire hulp aan het Soedanese volk vergemakkelijken," zeiden Saoedi-Arabië en de VS in een gezamenlijke verklaring.

De RSF heeft gezegd dat het bereid is om de mogelijkheid van verlenging te bespreken en dat het de wapenstilstand zou blijven monitoren "om de ernst en inzet van de andere partij te testen om al dan niet door te gaan met de verlenging van de overeenkomst".

Er was geen verklaring van het leger over de mogelijke verlenging van het staakt-het-vuren.

Meer dan 300.000 mensen zijn sinds het uitbreken van de gevechten de grenzen van Soedan overgestoken, waarbij de grootste aantallen vanuit Khartoem noordwaarts naar Egypte gingen of vanuit Darfur westwaarts naar Tsjaad.

In Khartoem zijn fabrieken, kantoren, huizen en banken geplunderd of vernield. Stroom, water en telecommunicatie zijn vaak afgesloten, er is een acuut tekort aan medicijnen en medische apparatuur, en de voedselvoorraden zijn schaars.

"We zijn vertrokken vanwege de gevolgen van de oorlog. Ik heb kinderen en ik vrees voor hen vanwege het gebrek aan medische behandeling," zei een inwoonster van de hoofdstad, de 29-jarige Samia Suleiman, die Reuters toesprak vanaf de weg naar Egypte.

"Ik wil ook dat mijn kinderen de kans krijgen om naar school te gaan. Ik denk niet dat de situatie in Khartoem snel zal verbeteren."

WAT RESPIJT VAN GEVECHTEN

De wapenstilstand heeft enige verlichting gebracht in de hevige gevechten, maar er zijn nog steeds sporadische gevechten en luchtaanvallen.

De Verenigde Naties en hulporganisaties zeggen dat ze ondanks de wapenstilstand moeite hebben om bureaucratische goedkeuringen en veiligheidsgaranties te krijgen om hulp en personeel naar Khartoem en andere noodlijdende plaatsen te vervoeren. Pakhuizen zijn geplunderd.

Het geweld is opgelaaid in verschillende delen van Darfur, dat al getekend is door conflicten en ontheemding, met honderden doden in El Geneina bij de grens met Tsjaad.

De afgelopen dagen is er ook gevochten in El Fashir, de hoofdstad van de deelstaat Noord-Darfur.

In een ziekenhuis in El Fashir werden zaterdag drie doden en 26 gewonden geregistreerd, waaronder kinderen, volgens de Darfur Bar Association, een activistische groepering. Er worden nog veel meer mensen vermist.

In het hele land zijn volgens het Ministerie van Gezondheid minstens 730 mensen omgekomen tijdens de gevechten, hoewel het werkelijke aantal waarschijnlijk veel hoger ligt. In El Geneina zijn 510 doden geregistreerd.