Isbank en Denizbank kondigden maandag afzonderlijk aan dat ze het gebruik van Mir hadden opgeschort nadat Washington vorige week zijn sancties had uitgebreid naar het hoofd van de entiteit die het betalingssysteem beheert, dat populair is bij de tienduizenden Russische toeristen die dit jaar in Turkije zijn aangekomen.
De opschorting door twee van de vijf Turkse banken die Mir gebruikten, weerspiegelt hun inspanningen om het financiële kruisvuur tussen het Westen en Rusland te vermijden, aangezien de Turkse regering een evenwichtige diplomatieke houding aanneemt.
"De stappen die deze banken hebben genomen, zijn heel zinvol. Mir afsluiten is een van de beste manieren om een bank te beschermen tegen het sanctierisico dat gepaard gaat met zakendoen met Rusland," zei de Amerikaanse functionaris op voorwaarde van anonimiteit. "We verwachten dat meer banken Mir zullen afsluiten omdat ze niet het risico willen lopen om aan de verkeerde kant van de sancties van de coalitie te staan."
Washington en zijn bondgenoten hebben verschillende sancties opgelegd aan Moskou na de Russische invasie van Oekraïne op 24 februari, waaronder sancties tegen Russische banken en tegen president Vladimir Poetin.
NAVO-lid Turkije is principieel tegen Westerse sancties tegen Rusland en heeft nauwe banden met zowel Moskou als Kiev, de buurlanden aan de Zwarte Zee. Het veroordeelde ook de invasie van Rusland en stuurde gewapende drones naar Oekraïne als onderdeel van zijn diplomatieke evenwicht.
Toch maken westerse landen zich steeds meer zorgen over de toegenomen economische banden tussen Turkije en Rusland, zeggen diplomaten, vooral na verschillende ontmoetingen tussen de leiders Tayyip Erdogan en Vladimir Poetin, waaronder vorige week in Oezbekistan.
Vorige maand stuurde het Amerikaanse ministerie van Financiën een brief naar grote Turkse bedrijven waarin ze waarschuwden dat ze boetes riskeerden als ze commerciële banden onderhielden met de gesanctioneerde Russen.
