VW gaat akkoord met schikking van $3,5 miljoen over dieseluitstoot met Ohio

Volkswagen AG heeft ingestemd met een schikking van $3,5 miljoen met Ohio over beweringen dat de Duitse autofabrikant de wetten van de staat heeft overtreden door de computersoftware in haar voertuigen te manipuleren om de uitstoot van kooldioxide te maskeren, aldus de openbare aanklager van de staat.

In november verwierp het Amerikaanse Hooggerechtshof het verzoek van Volkswagen om rechtszaken te voorkomen die waren aangespannen door functionarissen in drie staten, waaronder Ohio.

De Amerikaanse dochteronderneming van Volkswagen voerde aan dat volgens de Clean Air Act, de historische Amerikaanse milieuwet, alleen de federale overheid emissieclaims kan indienen. VW merkte op dat het al een schikking van meer dan $20 miljard had getroffen met het Amerikaanse Environmental Protection Agency en eigenaren.

"Deze overeenkomst lost de claims uit Ohio's nalatenschap volledig op en laat deze zaak achter het bedrijf terwijl we ons richten op het bouwen van een toekomst van duurzame mobiliteit," zei VW vrijdag.

Texas en twee provincies in Utah en Florida hebben nog rechtszaken lopen.

De schikking is een fractie van wat Ohio eerder had geëist. VW zei in eerdere gerechtelijke documenten dat de vorderingen van Ohio hadden kunnen oplopen tot "350 miljoen dollar per dag, of meer dan 127 miljard dollar per jaar, over een periode van meerdere jaren".

De procureur-generaal van Ohio, Dave Yost, zei dat "de schade aan het milieu en het vertrouwen van de consument ons verplichtte om Volkswagen aansprakelijk te stellen en deze schikking doet dat".

Het Ohio Environmental Protection Agency en het kantoor van de procureur-generaal zullen de prijs verdelen waarmee de rechtszaak uit 2016 wordt afgewikkeld.

In 2015 onthulde Volkswagen dat het geavanceerde software had gebruikt om de emissie-eisen in bijna 11 miljoen voertuigen wereldwijd te omzeilen. Het misleidde ook de EPA, die in 2014 vragen begon te stellen.

Naast het uitrusten van voertuigen met "manipulatievoorzieningen" voordat ze verkocht werden, installeerde VW ook software-updates na de verkoop, het gedrag dat ter discussie stond voor het Hooggerechtshof en in de rechtszaak in Ohio.

De rechtszaak in Ohio zei dat software-updates van VW het mogelijk maakten om het voertuig in de "test"-modus te zetten, waardoor de normale rijactiviteiten werden onderbroken en de uitstoot alleen tijdens het testen werd verminderd.